Pertanyaan tentang kapan Alkitab ditulis memicu banyak perdebatan karena perbedaan teologi. Banyak yang percaya bahwa itu adalah firman Tuhan, dan dengan demikian, menulis Alkitab menyiratkan bahwa manusia ada hubungannya dengan itu, dan mungkin merusaknya. Jadi, misalnya, sebagian besar Perjanjian Lama, terutama lima kitab pertama, dipegang oleh orang Yahudi dan Kristen sebagai firman ilahi Allah, yang ditulis oleh Musa sekitar tahun 1400 SM. Menurut orang percaya, tidak ada kemungkinan kesalahan dalam penulisan kata literal Tuhan.
Namun, apa yang disarankan oleh banyak sarjana Alkitab adalah bahwa beberapa interpretasi tampaknya ada di dalam Perjanjian Lama. Khususnya dalam Kejadian itu membingungkan bagi banyak orang bahwa ada dua, atau beberapa menghitung tiga, cerita penciptaan. “Mengapa Tuhan,” beberapa orang berpendapat, “dengan sengaja mengaburkan kata-katanya sendiri?”
Hal ini menyebabkan banyak sarjana Alkitab percaya bahwa sebenarnya ada dua sampai tiga teks yang ada dalam lima buku pertama Perjanjian Lama, atau Taurat. Salah satunya mungkin karya Musa, yang lain merupakan superimposisi oleh para imam atau rabi, untuk memutar Alkitab ke arah kepercayaan yang dianggap penting pada saat penulisan. Bahkan, beberapa sarjana percaya bahwa lima buku pertama saat ini terus diedit hingga sekitar 800 SM.
Para ahli Alkitab juga mempermasalahkan pemikiran bahwa lima buku pertama ditulis oleh Musa dalam waktu yang agak singkat di Gunung Sinai. Bagaimana dia bisa menulis kelima buku itu? Ini menunjukkan pengetahuan awal dari beberapa buku, dan kemudian informasi tambahan dari Musa dan para pengikutnya, serta pengetahuan yang terjadi setelah Musa. Jadi garis waktu kapan Alkitab sebenarnya ditulis dipertanyakan bahkan oleh beberapa sarjana Alkitab yang taat.
Karena Alkitab telah mengalami banyak terjemahan, beberapa pakar Alkitab berpendapat bahwa terjemahan sebelumnya penuh dengan kesalahan. Selain itu, tidak semua Alkitab sama. Versi Katolik, misalnya, memuat beberapa buku yang tidak ada dalam versi King James. Ini berkaitan dengan keputusan mengenai buku-buku apa yang diilhami secara ilahi, dan buku-buku apa yang tidak. Jadi Apokrifa Katolik dianggap bukan bagian dari Alkitab King James, dan bagi banyak orang non-Katolik, mewakili perbedaan dalam apa yang diyakini dalam Kekristenan.
Ilmu Alkitab yang berkelanjutan telah menulis ulang Alkitab di banyak bagian. Terjemahan baru di mana kata-kata sekarang lebih jelas dipahami terjadi dengan frekuensi. Mereka mungkin mengubah kebijakan gereja atau tidak. Jadi dalam arti tertentu, Alkitab terus ditulis, sebagaimana arkeologi alkitabiah membuat penemuan-penemuan baru tentang cara kata-kata digunakan, pada saat buku-buku tertentu ditulis.
Dari perspektif yang lebih tradisional, semua kitab Perjanjian Baru dianggap ditulis antara tahun 50 – 95 Masehi. Tanggal Perjanjian Lama adalah sebagai berikut:
Ayub dianggap tertulis antara tahun 2166 – 1876 SM.
Kejadian, Imamat, Keluaran, Bilangan dan Ulangan bertanggal sekitar 1400 SM.
Yosua dan Hakim-hakim bertanggal antara 1400 – 1000 SM.
Rut, Samuel, Amsal, Pengkhotbah, dan Kidung Agung ditulis antara 1050 – 900 SM.
Obaja, Yoel, Yunus, Hosea, Yesaya, Mikha, Amos, Nahum, dan Zefanya ditulis pada 800-an – 700-an SM.
Yeremia, Daniel, Raja-Raja, Yehezkiel, Habakuk, dan Ratapan bertanggal 600-an SM.
Hagai, Zakharia, Ester, Tawarikh, Ezra, Maleakhi, dan Nehemia ditulis sekitar tahun 600 – 440 SM.