Tourettes syndrom är en hjärnsjukdom som sträcker sig från ett mindre besvär för vissa till ett totalt försvagande tillstånd för andra. Den är uppkallad efter en fransk läkare, Georges Gilles de la Tourette, som lade en del av grunden för studien av sjukdomen.
I det populära tänkesättet kännetecknas Tourettes av det okontrollerbara sprutandet av obsceniteter. Detta speciella symptom är känt som koprolalia, och är faktiskt relativt sällsynt bland dem som diagnostiserats med denna sjukdom. De flesta rapporter visar att mellan 10 % och 15 % av de med Tourettes uppvisar koprolali. Icke desto mindre, i allmänhetens uppfattning, är tillståndet hårt förknippat med koprolali.
De två primära utställningarna av Tourettes som förekommer i de flesta fall är ljud- och motoriska tics. Foniska tics består av ljud som är okontrollerbara, ofta lågt stönande eller skarpt interpunkterat brus. Motoriska tics tar olika former och kan visa sig i olika muskelgrupper i hela kroppen, ofta i ansiktet som snabba blinkningar eller kramper på läppar eller kinder.
Till skillnad från många neurologiska störningar, där fysiska tics manifesterar sig utan förvarning och utan kontroll, beskrivs ticsen hos Tourettes ofta som halvfrivilliga, eftersom de med sjukdomen ofta kan uppvisa viss kontroll över dem. De flesta människor beskriver en period innan ett tic manifesterar sig där de blir medvetna om lusten att uttrycka sig. Detta kan ofta komma som en klåda eller kliande känsla, eller som en konstig känsla analogt med behovet av att nysa. Så småningom blir suget för stort, och personen måste släppa loss med ticket, vare sig det är ljud eller fysiskt.
Vissa människor, särskilt när de blir äldre och har handlat medvetet med Tourettes under en tid, upptäcker att de kan undertrycka sina tics under längre tid. Till en början kan de upptäcka att de kan hålla tillbaka sina tics i några sekunder eller minuter, och så småningom kanske de kan förtränga dem i timmar. Så småningom måste ticsen dock alltid komma till uttryck, och när de är de verkar de ofta intensifieras av att de hålls inne. Många människor som lever med tillståndet har bemästrat konsten att förtränga sina tics medan de är offentliga tills de kan hitta ett avskilt utrymme att släppa loss med en uppsjö av verbala eller fysiska tics.
Manifestationen av dessa tics verkar förvärras av ett antal faktorer, särskilt förhöjda energitillstånd. Detta kan vara antingen positivt, som i fallet med hög spänning, eller negativt, som i situationer som skapar en hel del stress.
Man tror att allt från 1 till 10 personer av var 1,000 XNUMX har Tourettes av någon eller annan svårighetsgrad. Medan majoriteten har vad som diagnostiseras som mindre, har ett antal sjukdomen så allvarlig att den hindrar deras vardag. Medan medicin finns tillgänglig för att hjälpa till att behandla det, väljer många av de som lever med sjukdomen att istället fokusera på att lära sig att integrera sina tics i sitt dagliga liv. Detta beror delvis på att många personer med Tourettes har lärt sig att acceptera sina tics som en del av vem de är, och delvis på att de mediciner som används för att behandla tillståndet inte är extremt effektiva och har negativa effekter som sträcker sig från mindre till mycket allvarliga.
Det finns en energisk samtida rörelse som hjälper till att skingra myter om Tourettes för att göra livet lättare för dem med sjukdomen. Hollywood och en falsk populär konceptualisering av sjukdomen har hjälpt till att demonisera den till en punkt där de som är uppmärksamma på att ha sjukdomen kan finna sig socialt stigmatiserade eller i underläge när de hittar arbete. Grupper som Tourettes Foundation syftar till att utbilda allmänheten för att göra det lättare för dem som lever med detta tillstånd att integreras i samhället.