Topik yang paling umum untuk satire umumnya politik, peristiwa terkini, masalah sosial yang dirasakan, dan perangkap normal kehidupan sehari-hari. Satir dalam sastra biasanya perlu ditulis dengan ironi, sarkasme, dan parodi hiperbolik agar efektif. Topik satire yang berhasil ditulis mampu menarik perhatian pembaca pada isu yang relevan dan bahkan mempertanyakan ide-ide mereka sendiri yang terbentuk sebelumnya seputar isu tersebut. Genre sastra satire terkenal karena penggunaan deskriptif yang dilebih-lebihkan, dan karya yang ditulis dengan baik umumnya menyoroti topik yang dikenali oleh berbagai pembaca yang relatif besar.
Peristiwa politik adalah topik umum untuk satire karena cenderung menjadi subjek yang paling banyak didengar orang di berbagai siaran berita. Keputusan para pemimpin pemerintah terkadang menjadi bahan sindiran ketika sebagian besar populasi percaya bahwa para pemimpin membuat pilihan kebijakan yang tidak bijaksana. Jenis kritik tertulis ini bisa sangat umum di masyarakat yang sangat menghargai demokrasi dan kebebasan berekspresi.
Tulisan satir sering menjadi sarana kritik sosial, khususnya mengenai isu-isu yang memecah belah. Seorang penulis dengan sudut pandang tertentu dapat membuat sindiran dengan tujuan akhir untuk menunjukkan kekeliruan dari sudut pandang yang berlawanan. Beberapa satir terkenal dalam bentuk sastra dilakukan sebagai narasi dengan sarkasme sebagai salah satu alat utama untuk mengkomunikasikan pesan penulis tentang jenis masalah ini. Topik populer untuk satire tentang isu-isu sosial mungkin menyangkut kesenjangan antara kaya dan miskin atau pemisahan antara gereja dan negara.
Salah satu langkah awal menulis dalam genre sastra ini adalah memahami secara menyeluruh nuansa satir, karena beberapa jenis tulisan satir lebih halus daripada yang lain. Banyak penulis yang mencoba satire menghabiskan banyak waktu membaca parodi naratif para satiris yang lebih mapan sebelum memunculkan ide-ide mereka sendiri. Tantangan yang sering dihadapi adalah merumuskan pandangan orisinal tentang ide populer, karena banyak penulis terkadang dapat memparodikan topik yang sama untuk satire dan mempersulit penulis baru untuk mengatakan sesuatu yang unik tentang materi tersebut.
Aspek kehidupan sehari-hari terkadang bisa menjadi topik sindiran yang menghibur jika dibuat dengan ukuran kecerdasan dan ironi yang tepat. Beberapa satiris sastra menulis narasi tentang topik-topik seperti uji coba teknologi atau kehidupan perkotaan. Sindiran ini sering dimaksudkan untuk mengomunikasikan komentar mendasar tentang perilaku manusia yang terkait.