Istilah “novel fiksi” sebenarnya berlebihan karena novel selalu fiksi. Dalam penerbitan, fiksi mengacu pada cerita dan karakter yang dibayangkan, sedangkan non-fiksi adalah tulisan tentang peristiwa nyata atau orang nyata. Novel fiksi adalah buku yang ditulis dalam genre atau tema yang berbeda. Fiksi ilmiah, romansa, misteri, dan thriller hanyalah beberapa dari sekian banyak genre novel populer yang dijual saat ini.
Thriller memiliki plot atau alur cerita yang menarik. Seringkali, dalam novel fiksi thriller, karakter utama berjuang untuk mengatasi situasi di mana dia bisa mati, atau dihancurkan dengan cara tertentu, di tangan musuh yang gelap. Karakter utama, atau protagonis, dapat diperas karena rahasia masa lalunya, misalnya. Thriller berbeda dari misteri dalam hal musuh, atau antagonis, biasanya diidentifikasi di dekat awal novel. John Grisham adalah penulis thriller hukum yang populer, sementara Robert Ludlum dikenal karena thriller mata-matanya.
Novel fiksi misteri berpusat di sekitar kejahatan yang membingungkan, biasanya pembunuhan, yang harus dipecahkan. Novelis misteri seperti Patricia Cornwell dan Janet Evanovich dengan ahli memberikan petunjuk kepada pembaca sementara karakter utama mereka bekerja dengan informasi yang sama untuk memecahkan kejahatan. Detektif yang unik adalah jenis karakter utama yang paling umum dalam novel misteri atau kriminal.
Kisah-kisah romantis adalah tentang pencarian cinta dan konflik antara orang-orang yang terlibat dalam hubungan. Novel fiksi bergenre roman dapat memiliki banyak latar, tetapi tentu saja, lokasi romantis cenderung paling menarik dalam jenis buku ini. Embracing the Moonlight karya Wayne Jordan berlatar di pulau tropis Barbados, sedangkan Three Weeks in Paris karya Barbara Taylor Bradford berlatar di Prancis.
Buku-buku fiksi ilmiah menawarkan kepada pembaca kisah-kisah imajinatif yang dapat membawa mereka ke planet, waktu, dan negeri lain yang belum pernah ditulis sebelumnya. Dari semua genre fiksi yang berbeda, fiksi ilmiah adalah yang paling tidak dapat diprediksi karena dunia baru yang tidak dapat diprediksi adalah apa yang diharapkan pembaca untuk dibaca. Banyak novel fiksi ilmiah menampilkan benda-benda di luar angkasa yang ditulis dengan cara yang tidak biasa dan sangat imajinatif. Misalnya, seri Drive-In Joe R. Lansdale melibatkan komet yang melarutkan tubuh orang-orang yang mencoba meninggalkan bioskop drive-in yang disebut Orbit.
Novel fiksi mungkin dalam bentuk paperback, hardcover atau digital. Buku digital, atau elektronik (ebook), novel dibaca secara online di komputer. Meskipun novel digital mungkin dalam genre apa pun, novel grafis sangat cocok untuk media komputer. Novel grafis digital adalah visual, jenis buku komik publikasi. Mereka mungkin menawarkan interaksi visual kepada pembaca karena beberapa dari novel online ini adalah permainan komputer.