Menjadi kumis kucing adalah cara yang menghibur dan positif untuk mencatat bahwa sesuatu dianggap sangat mendekati sempurna, kehidupan pesta, atau dengan cara lain menonjol dalam suasana yang agak biasa. Referensi dan gambar lucu yang dibawa oleh idiom khusus ini berkaitan dengan keserbagunaan kumis kucing rata-rata, termasuk kemampuan untuk mengomunikasikan emosi, berhubungan dengan lingkungan terdekat, membantu berburu, dan memberikan perspektif dalam hal pengukuran. jarak.
Asal usul yang tepat dari bahasa Inggris yang mengatakan kumis kucing masih diperdebatkan. Beberapa orang percaya bahwa istilah tersebut, bersama dengan meong kucing yang serupa, berasal dari sekolah asrama putri abad ke-19. Yang lain percaya bahwa istilah itu pertama kali dihidupkan oleh Thomas Dorgan, seorang kartunis yang aktif selama tahun-tahun awal abad ke-20. Apa yang umumnya disepakati adalah bahwa pada tahun 1920-an, baik kumis kucing maupun meong kucing telah ditetapkan dengan kuat dalam leksikon nasional di Amerika Serikat, dan umumnya digunakan sebagai istilah sayang dan ketertarikan di kalangan pecinta muda usia kuliah.
Tidak seperti ungkapan idiomatik lain yang terkadang membawa konotasi positif atau negatif tergantung pada konteks dan pengaturannya, kumis kucing cenderung digunakan secara universal dengan cara yang positif. Seorang individu yang tertarik secara romantis kepada orang lain dapat menggunakan istilah tersebut sebagai cara untuk menggambarkan seberapa dalam ketertarikan tersebut. Majikan dapat menggunakan istilah ini untuk merujuk pada karyawan yang menghasilkan pekerjaan yang patut dicontoh, kadang-kadang di atas dan di luar apa yang diperlukan. Orang tua yang bangga dapat memberikan sebutan ini kepada anak-anak sehubungan dengan sesuatu yang telah mereka lakukan dengan baik, seperti tampil baik dalam drama sekolah atau memenangkan beberapa jenis kompetisi. Dalam setiap aplikasi, “kumis kucing” menunjukkan pengakuan dan perasaan hangat untuk orang lain.
Meskipun tidak digunakan secara umum seperti dalam beberapa dekade terakhir, referensi untuk seseorang yang menjadi kumis kucing secara umum masih dipahami sebagai hal yang baik. Orang yang lebih muda kadang-kadang harus menerima semacam penjelasan tentang apa arti idiom, yang dapat menyebabkan melihat penggunaan frasa dengan cara yang lucu. Bahkan di antara mereka yang menganggap ungkapan itu sudah ketinggalan zaman dan tidak layak digunakan di depan umum mungkin masih menggunakan istilah itu untuk menyampaikan emosi cinta, kebanggaan, dan rasa hormat dalam suasana pribadi.