Membakar lilin di kedua ujungnya adalah ekspresi yang menyiratkan bahwa seseorang berusaha untuk hidup dengan kecepatan yang menempatkan banyak tekanan pada sumber daya fisik dan emosionalnya. Ketakutan yang terkait dengan jenis aktivitas ini berkaitan dengan fakta bahwa membakar lilin di kedua ujungnya menyiratkan bahwa individu dengan cepat menggunakan sumber daya tersebut tanpa meluangkan waktu untuk mengisinya kembali. Akibatnya, ada beberapa kekhawatiran bahwa jenis kegiatan ini pada akhirnya akan mengakibatkan keruntuhan dan kemungkinan kerusakan permanen yang tidak akan pernah pulih sepenuhnya bagi individu tersebut.
Pepatah bahasa Inggris khusus ini sering ditelusuri kembali ke tahun-tahun awal abad ke-18, dan ada hubungannya dengan pemborosan. Memilih untuk membakar lilin di kedua ujungnya sebagai sarana untuk menghasilkan lebih banyak cahaya saat ini sebenarnya akan menghasilkan efek jangka pendek yang diinginkan banyak orang. Pada saat yang sama, pilihan untuk membakar kedua ujung lilin secara bersamaan juga berarti lilin dikonsumsi lebih cepat, yang pada akhirnya meninggalkan pengguna dalam kegelapan. Biasanya, memilih untuk membakar lilin di kedua ujungnya dianggap sebagai upaya yang sia-sia dan berumur pendek yang pada akhirnya membuat seseorang tidak dapat menikmati cahaya setelah matahari terbenam di penghujung hari.
Saat ini, memilih untuk membakar lilin di kedua ujungnya masih menyiratkan penggunaan sumber daya yang terbatas secara tidak bijaksana, sementara tidak meluangkan waktu untuk memperbarui sumber daya tersebut. Misalnya, seorang individu yang bekerja penuh waktu dan memilih untuk pergi keluar setiap malam setelah bekerja sampai dini hari mungkin bersenang-senang, tetapi gagal mendapatkan istirahat yang dibutuhkan pikiran dan tubuh untuk berfungsi. pada tingkat yang optimal. Seiring waktu, jenis perilaku ini dapat berdampak buruk pada kinerja pekerjaan serta menciptakan beberapa masalah dengan anggota keluarga dan orang lain di lingkaran sosial. Pada titik tertentu, individu mencapai keadaan kelelahan fisik dan emosional, dan tidak dapat terus berfungsi tanpa membuat beberapa perubahan gaya hidup. Dengan memilih untuk menyalakan lilin di kedua ujungnya, individu memiliki banyak kesenangan dalam jangka pendek, tetapi pada akhirnya membayar harga dalam bentuk ketidakmampuan untuk mempertahankan hubungan kerja dan bisnis.
Dengan memilih untuk tidak menyalakan lilin di kedua ujungnya, individu tetap dapat menikmati pekerjaan dan aktivitas rekreasi yang memberikan kesenangan, sekaligus menghindari kemungkinan kejenuhan dan merusak hubungan. Memutuskan untuk membatasi hiburan setelah bekerja, seperti membatasi kehadiran di pesta atau acara serupa beberapa kali setiap minggu, mendapatkan istirahat yang cukup, dan meluangkan waktu untuk mengonsumsi makanan bergizi memungkinkan untuk menjaga kesehatan fisik dan mental yang baik sambil tetap menikmati kehidupan. Pendekatan hidup yang lebih seimbang ini juga akan meningkatkan peluang untuk memanfaatkan sebaik-baiknya pekerjaan dan hubungan selama bertahun-tahun lagi.