Huruf balok membentuk jenis tulisan tangan dasar tertentu yang biasanya dipandang sebagai bentuk awal tulisan. Huruf-huruf yang dicetak ini terlihat sederhana dan biasanya dibuat tanpa ekor akhir yang dikenal dalam tipografi sebagai serif. Anak-anak kecil sering belajar menulis huruf balok selama dua tahun pertama sekolah dasar, dan penguasaan huruf-huruf dasar ini sering menjadi prasyarat untuk belajar menulis tegak bersambung di tingkat kelas berikutnya. Istilah huruf blok umumnya dikaitkan dengan metode penyusunan huruf yang mendahului font pengolah kata. Huruf yang dipotong dari balok kayu secara tradisional diukir dalam bentuk paling sederhana yang berangkat dari font tipografi yang lebih rumit.
Kemampuan membentuk huruf cetak yang rapi dan benar biasanya merupakan keterampilan yang harus dipelajari sebelum menghubungkan huruf untuk tulisan kursif. Beberapa siswa muda menemukan transisi lebih menantang daripada yang lain, karena huruf kursif sering kali memiliki bentuk yang lebih bulat dan mengalir daripada banyak huruf balok. Meskipun pencetakan dengan tangan diajarkan di sekolah-sekolah di banyak negara, sistem sekolah di beberapa negara memilih untuk melewatkan langkah ini dan fokus pada pengajaran menulis kursif mulai dari kelas awal sekolah dasar.
Karena prevalensi pengolah kata, relevansi tulisan tangan tercetak dan kursif terkadang terbuka untuk diperdebatkan. Beberapa orang berpendapat bahwa mempelajari keterampilan ini kurang penting di masa lalu, meskipun yang lain berpendapat bahwa huruf balok memiliki tujuan yang pasti di bidang tertentu seperti tipografi. Tanpa pengetahuan visual tentang bentuk huruf blok dasar, desainer font umumnya tidak akan dapat terus menciptakan berbagai pilihan font yang tersedia dalam program perangkat lunak pengolah kata modern.
Penggunaan huruf balok juga dapat ditemukan di beberapa dasar seni rupa. Seniman visual pemula sering berlatih menggambar jenis huruf ini dengan efek tiga dimensi dan bayangan untuk mengasah keterampilan mereka dalam menggambar perspektif yang akurat. Beberapa mungkin terus membuat teks untuk proyek desain grafis cetak atau berbasis web. Kemampuan untuk membuat huruf balok yang menyenangkan secara visual baik dengan tangan atau dengan perangkat lunak desain sering dianggap penting dalam bidang karir kreatif ini.
Surat tercetak dapat ditemukan di beberapa proyek kerajinan juga. Personalisasi berbagai barang, seperti ransel atau dompet, dengan stensil huruf balok biasanya dapat dilakukan dengan cepat dan dalam warna atau desain yang berbeda. Stensil huruf biasanya diletakkan rata di atas permukaan benda dan kemudian ditutup dengan lapisan cat kain.