Kekeliruan otoritas adalah jenis kekeliruan logis di mana otoritas seseorang dianggap sebagai bukti bahwa setiap pernyataan yang dia buat adalah benar. Jenis kekeliruan ini sering dilakukan oleh seseorang yang menggunakan pernyataan yang dibuat oleh orang lain sebagai bukti dari posisi tertentu pada suatu subjek. Namun, bidang keahlian untuk otoritas itu mungkin tidak pernah dipertanyakan sehingga orang tersebut mungkin tidak benar-benar menjadi otoritas di bidang yang relevan. Kekeliruan otoritas juga dapat terjadi hanya karena fakta bahwa posisi seseorang sebagai otoritas dalam suatu subjek tidak membuatnya sempurna.
Juga disebut banding ke otoritas, kesalahan otoritas biasanya dilakukan ketika seseorang menggunakan pernyataan yang dibuat oleh orang lain sebagai bukti dari posisi tertentu. Sementara ini dengan sendirinya bukanlah alasan untuk melakukan kesalahan, otoritas orang tersebut harus dipertanyakan. Misalnya, hanya karena seseorang adalah pebisnis sukses yang telah menghasilkan banyak uang, tidak berarti dia bisa menjadi politisi yang sukses. Jenis kekeliruan otoritas ini sering dilakukan ketika orang mengasosiasikan kesuksesan atau pengetahuan di satu bidang sebagai simbol kesuksesan atau pengetahuan keseluruhan di semua bidang.
Kekeliruan otoritas juga dapat terjadi ketika seseorang mengklaim sebagai otoritas pada subjek tertentu, di mana tidak ada otoritas yang masuk akal yang benar-benar ada. Misalnya, jika seseorang membuat klaim, sebagai otoritas, tentang kehidupan di planet lain, maka jenis kekeliruan ini kemungkinan telah dilakukan. Bahkan seorang ahli di bidang astronomi dan studi tentang dunia lain tidak dapat dianggap sebagai otoritas kehidupan di dunia lain. Ini semata-mata karena keterbatasan pengalaman manusia dalam bidang subjek khusus ini, dan pernyataan apa pun yang dibuat oleh orang tersebut harus dipertimbangkan berdasarkan kemampuannya sendiri dan bukan oleh otoritas pembicara.
Siapa pun yang mendukung atau menentang poin tertentu juga harus mengingat bahwa kekeliruan otoritas juga dapat dilakukan tanpa disadari. Seseorang dapat menjadi otoritas di bidang yang relevan, dan masih membuat pernyataan yang tidak benar atau tidak benar. Hanya karena seseorang ahli dalam matematika, misalnya, tidak berarti bahwa dia tidak mungkin salah tentang beberapa aspek matematika. Untuk menghindari kekeliruan otoritas, pesan, daripada pembawa pesan, harus dipertimbangkan dan dievaluasi keabsahannya.