Iago adalah karakter fiksi dalam tragedi William Shakespeare Othello. Karakter memiliki lebih banyak baris daripada siapa pun dalam drama, dan lebih banyak baris daripada karakter non-judul dalam karya Shakespeare lainnya. Banyak sarjana memperdebatkan motif, kepribadian, dan tempat Iago di dunia Shakespeare. Dia dianggap sebagai salah satu penjahat paling jahat di seluruh Shakespeare, menyebabkan kematian teman dan istri terdekatnya.
Di Othello, Iago tidak puas karena tidak menerima promosi dari Jenderal Othello, yang memberikan posisi letnan pada Cassio sebagai gantinya. Penjahat mulai menyusun plot rumit untuk menjatuhkan Cassio, yang berakhir dengan diturunkannya Cassio. Tidak puas dengan hasil ini, karakter meyakinkan Othello bahwa Desdemona, istri sang jenderal, berselingkuh. Yakin bahwa penjahat itu benar, Othello membekap Desdemona dengan bantal, hanya untuk diberitahu oleh Emilia, istri Iago, bahwa Desdemona sama sekali tidak bersalah.
Setelah pengkhianatan Emilia, suaminya yang jahat menikamnya sampai mati. Othello, ngeri dengan tindakannya, bunuh diri. Iago, yang terkenal menolak menjelaskan tindakannya, ditangkap dan diduga dieksekusi karena kejahatannya.
Karakter licik sering dianggap sebagai penjahat Machiavellian pola dasar. Dalam risalah politiknya pada tahun 1532, The Prince, Machiavelli menggarisbawahi jalan kehidupan politik yang didasarkan pada gagasan bahwa cara paling efektif untuk memerintah adalah dengan mempertahankan fasad publik yang bermoral sempurna sambil mengambil tindakan apa pun, betapapun ekstremnya, untuk mempertahankan atau memperoleh kekuasaan. Iago dianggap sebagai contoh yang sangat baik dari prinsip ini karena ia mampu melakukan kejahatannya hanya dengan memanipulasi kepercayaan sempurna yang dimiliki karakter lain untuknya. Kemungkinan Shakespeare akan mengetahui setidaknya teori Machiavellianisme, dan banyak sarjana percaya bahwa dia menggunakan konsep tersebut dalam menciptakan Iago.
Salah satu interpretasi karakter yang populer meskipun sangat kontroversial adalah bahwa ia bertindak karena hasrat homoseksual yang tak terbalas untuk Othello. Konsep karakter ini diambil dari beberapa bacaan tekstual, termasuk kebenciannya yang nyata terhadap wanita. Contoh tekstual yang paling sering dikutip adalah dalam Babak III, Adegan iii, di mana Othello dan teman pengkhianatnya membuat janji satu sama lain yang dianggap oleh beberapa orang sebagai pengingat upacara pernikahan. Dalam teori ini, motivasinya adalah kecemburuan bahwa Cassio dan Desdemona telah menggantikannya dalam kasih sayang Othello. Umumnya, interpretasi ini disukai atau dibenci oleh para sarjana, meskipun Kenneth Branagh memasukkannya ke dalam versi filmnya dari drama tersebut.
Peran rumit dari penjahat Othello menginspirasi persaingan besar di dunia akting, dan banyak aktor panggung dan layar terkenal telah mengambil peran tersebut. Richard Dreyfuss, Ian McKellen, Laurence Olivier, dan Christopher Walken semuanya telah memainkan karakter tersebut setidaknya sekali dalam karir mereka. Aktor Andy Serkis, dalam bukunya Gollum: How We Made Movie Magic menyarankan interpretasinya sendiri: bahwa Iago adalah pria baik yang menjadi kecanduan kekuasaan saat rencananya berhasil.
Beberapa adaptasi film modern dari drama tersebut telah dibuat, dari versi Branagh dan Olivier yang setia pada teks hingga O tahun 2001, sebuah modernisasi berlatar sekolah menengah, di mana penjahatnya adalah pemain bola basket yang kecanduan steroid. Dengan lebih dari sepuluh adaptasi layar dari drama yang diproduksi sejak tahun 1920-an, daya tarik Iago dan motivasi memecah belahnya tampaknya terus mendapatkan popularitas, karena semakin banyak teori yang ditemukan oleh para sarjana dan penggemar drama tersebut.