Juga disebut kekeliruan statistik atau sampel yang tidak mencukupi, kekeliruan generalisasi yang tergesa-gesa terjadi ketika seseorang menganggap sesuatu benar tentang kelompok besar berdasarkan ukuran sampel yang sangat kecil. Kekeliruan, sebagai kelemahan dalam penalaran logis dalam suatu argumen, terlihat baik dalam ucapan maupun tulisan. Namun, kekeliruan generalisasi yang tergesa-gesa sering — dan sering kali tidak disengaja — digunakan dalam segala hal mulai dari argumen formal hingga percakapan biasa. Seringkali, itu terjadi sebagai akibat dari prasangka atau penalaran yang malas.
Dalam kekeliruan generalisasi yang tergesa-gesa, penulis atau pembicara membuat klaim bahwa karena sesuatu benar tentang sampel dari kelompok yang lebih besar, itu benar tentang kelompok secara keseluruhan. Misalnya, beberapa orang mungkin berkata, “Saya berkencan dengan tiga gadis berambut merah, dan mereka semua pemarah. Karena itu, semua gadis berambut merah memiliki temperamen.” Ini adalah generalisasi yang tergesa-gesa karena tiga bukan ukuran sampel yang cukup besar untuk secara akurat menentukan temperamen semua gadis berambut merah.
Generalisasi tergesa-gesa adalah kekeliruan dari argumen informal. Argumen informal berurusan dengan isi argumen versus struktur. Ini berarti struktur sebenarnya dari kekeliruan generalisasi yang tergesa-gesa secara logis masuk akal. Dengan kata lain, jika informasi yang disajikan oleh generalisasi masuk akal dan akurat, kesalahan tidak terjadi.
Misalnya, seorang peneliti yang mensurvei 600 mahasiswa di kampus dengan total populasi 1,000 menemukan bahwa 85 persen dari mahasiswa yang disurvei biasanya pergi ke pesta pada Jumat malam. Berdasarkan ukuran sampel ini, menyatakan bahwa mayoritas mahasiswa di universitas tersebut menghabiskan malam Jumat di pesta-pesta akan menjadi kesimpulan yang valid. Namun, jika peneliti hanya mensurvei sepuluh orang dan mencapai kesimpulan yang sama, peneliti itu akan bersalah atas kekeliruan generalisasi yang tergesa-gesa. Sekalipun kesimpulannya benar, sampel yang dikumpulkan peneliti untuk mendukung klaim tersebut terlalu kecil dan, oleh karena itu, tidak kredibel.
Ukuran sampel yang tepat bervariasi tergantung pada ukuran total populasi yang bersangkutan. Ukuran sampel mungkin kecil dan masih berlaku jika populasi yang bersangkutan kecil. Misalnya, meskipun mensurvei sepuluh orang dalam contoh universitas menghasilkan ukuran sampel yang tidak mencukupi, dan dengan demikian kekeliruan generalisasi yang tergesa-gesa, mensurvei sepuluh orang di klub dengan hanya dua puluh anggota umumnya akan menjadi ukuran sampel yang memadai.
Meskipun kekeliruan generalisasi yang tergesa-gesa terlihat dalam argumen tertulis dan lisan yang formal, hal itu juga sering digunakan dalam percakapan biasa. Berasal dari prasangka atau keinginan untuk menempatkan kelompok ke dalam kategori cepat, generalisasi yang tergesa-gesa seringkali dapat menyebabkan asumsi yang tidak benar dan tidak adil tentang sekelompok besar orang. Dari pria yang memutuskan bahwa tidak ada wanita yang bisa mengemudi karena wanita yang memotongnya hingga wanita yang memutuskan bahwa semua orang asing adalah pencuri karena orang asing mencuri dompetnya, generalisasi yang tergesa-gesa menyelinap ke dalam pemikiran sehari-hari, seringkali tanpa orang yang bertanggung jawab menyadarinya. kekeliruan sama sekali.