Essentiell trombocytemi är en sällsynt sjukdom som kännetecknas av att en persons kropp tillverkar ett överflöd av blodplättar i benmärgen. En person oavsett ålder eller ras kan drabbas av sjukdomen, men den är vanligare hos vuxna och kvinnor över 50 år. Ibland kallad primär trombocytemi, essentiell trombocytemi kan leda till leukemi och kan vara livshotande om den inte diagnostiseras. Med rätt medicinsk vård kan en person med primär trombocytemi leva ett normalt liv.
En person med tillståndet har onormala stamceller i benmärgen, vilket är där blodkroppar produceras. Stamcellerna skapar fler blodkroppar än vad kroppen behöver. Detta leder till att märgen blir oförmögen att hålla elementen i blodet under korrekt kontroll.
Ett viktigt symptom på essentiell trombocytemi är onormal blodpropp, som oftast uppstår i händer och fötter. Om en propp utvecklas i hjärnan kan en person få en stroke. En person med sjukdomen riskerar också att få hjärtinfarkt om en blodpropp bildas i hjärtat. Att röka och dricka alkohol ökar risken för att drabbas av sjukdomen. Dessutom riskerar individer som har diabetes eller högt blodtryck att utveckla essentiell trombocytemi.
En person med essentiell trombocytemi kan också drabbas av andra symtom inklusive röd eller kliande hud, obehag i fötter och händer och huvudvärk. Ytterligare symtom kan vara yrsel, svimning och synproblem. Mindre vanliga symtom kan vara blodiga näsor, blåmärken och blod i avföringen. I vissa fall kan en person med primär trombocytemi inte visa några symtom.
Kvinnor som har tillståndet kan ha svåra graviditeter. Innan hon föder kan en kvinna utveckla högt blodtryck, vilket leder till havandeskapsförgiftning. Dessutom kan sjukdomen göra att fostret utvecklas långsamt och till och med leda till en för tidig födsel. Dessutom är ett missfall möjligt.
Tillståndet kan upptäckas genom att undersöka en patients blod. Denna undersökning kan innefatta ett blodvärde, som avslöjar antalet blodplättar i en persons blod, och en observation av blod under ett mikroskop för att upptäcka eventuella avvikelser. Ett annat sätt att testa för sjukdomen är genom att kontrollera om det finns oregelbundenheter i benmärgsceller.
Behandling för essentiell trombocytemi kan variera beroende på patientens ålder och svårighetsgraden av överproduktion av trombocyter. I svåra fall, särskilt de som involverar blodkoagulering, kan ett akut förfarande för att eliminera blodplättar från blodet utföras. I mindre allvarliga fall kan användningen av aspirin hjälpa till att förebygga blodproppar. Att engagera sig i hälsosamma livsstilsval, som att äta mycket frukt och grönsaker och träna dagligen, kan också hjälpa till att hålla tillståndet under kontroll.