Klinisk neurologi är diagnos och behandling av patienter som har neurologiska tillstånd. Det är en icke-kirurgisk, patientorienterad specialitet inom medicin. Det finns säkert neurologer som kanske deltar i forskning eller undervisning och som inte har så mycket kontakt med patienter. I dessa fall skulle dessa läkare inte praktisera klinisk neurologi, eftersom klinisk tenderar att definieras som att ha att göra med patientvård.
Neurologi är en viktig gren av medicinen som handlar om nervsystemet. Även om detta inkluderar tillstånd som kan påverka hjärnan, handlar specialiteten inte uteslutande om hjärnsjukdomar eller skador. Andra delar av nervsystemet kan bli dysfunktionella eller sjuka inklusive ryggraden, nerverna och musklerna.
Det bör förstås att klinisk neurologi inte är detsamma som neurokirurgi. Även om båda är oroliga för nervsystemet är det bara neurokirurgen som utför operation. Vägen till varje specialitet är väldigt olika, och även om dessa läkare kan arbeta tillsammans, särskilt om en neurolog rekommenderar operation för en patient, är de två väldigt olika specialiteter.
Några av de tillstånd som kan behandlas inom klinisk neurologi inkluderar behandling av hjärnskador orsakade av traumatisk skada eller stroke. Neurologer arbetar dessutom med personer med försämrade psykiska tillstånd som Alzheimers, Parkinsons eller multipel skleros, och de kan hantera patienter med pågående sjukdomar som kronisk huvudvärk eller migrän och anfallsstörningar.
Det finns andra tillstånd som de som är specialiserade på klinisk neurologi kan behöva diagnostisera eller behandla. Neurologer kan hantera kroniska smärttillstånd som involverar de perifera nerverna eller musklerna. Vissa former av förlamning, särskilt när det gäller skador på ryggmärgen, behandlas eller övervakas av dessa läkare. Andra tillstånd som kan kräva neurologiska tjänster är infektioner i ryggraden eller hjärnan och cerebral pares.
Behandling för ett fåtal tillstånd kan överlappa andra specialiteter. Det finns ett växande argument, till exempel, att neurologer är lika kapabla att behandla biologiskt baserade psykiska sjukdomar, som psykiatriker. Saker som stroke kan hanteras dubbelt av kardiologer eller vaskulära specialister och neurologer, eller av endera specialitet ensam. Men om en betydande hjärnskada har inträffat, är en neurolog nästan alltid en del av teamet av läkare som ger behandling.
Eftersom klinisk neurologi är en specialitet betyder det att läkare kommer att utbilda sig mycket för att uppnå styrelsecertifiering inom detta område. Förutom att slutföra de fyra åren på läkarutbildningen måste de slutföra ett fyraårigt uppehållstillstånd. Neurologer kan fortsätta utbilda sig för att specialisera sig ännu mer inom ett specifikt område, som i behandling av demens. När läkare vill arbeta med barn har de en annan väg att följa för att specialisera sig på klinisk neurologi. De måste först ta en medicinsk examen, göra en residency i pediatrik och sedan slutföra utbildning i pediatrisk neurologi.