Pertama kali diselenggarakan di New York City pada tahun 1875, Theosophical Society didirikan dengan tujuan memberikan penyelidikan yang teratur dan konstruktif terhadap masalah-masalah fenomena medium. Terlahir di lingkungan di mana konsep spiritualisme melanda negara, Theosophical Society berusaha memisahkan yang tulus dari penipu dengan menggunakan studi, teknik investigasi, dan informasi ilmiah jika memungkinkan.
Seiring waktu, misi Theosophical Society berkembang untuk memasukkan pemikiran Timur serta Barat, menciptakan platform untuk studi filosofi transendental, agama dan lainnya. Berikut adalah beberapa sorotan sejarah Theosophical Society, termasuk status organisasi saat ini.
Tak lama setelah berdirinya Theosophical Society, para pemimpin kunci memilih untuk memindahkan organisasi ke India. Di sanalah TS terpapar pemikiran Timur dalam masyarakat di mana asumsi kepercayaan tersebut berdampak pada fungsi masyarakat secara keseluruhan. Pada tahun 1889, tujuan organisasi yang dinyatakan telah diperluas untuk mencakup misi menciptakan rasa persaudaraan universal yang akan bekerja menuju pembentukan Utopia. Komunitas utopis yang dibayangkan akan terdiri dari orang-orang dari semua ras, warna kulit, dan kepercayaan.
Impian tentang dunia yang lebih baik ini, menurut pemikiran Theosofis, akan dicapai dengan mempromosikan studi aktif teks-teks suci semua agama besar, serta secara aktif mempelajari berbagai tradisi lisan dan praktik keagamaan. Dalam arti tertentu, Theosophical Society menjadi organisasi yang mengabdikan diri untuk mengejar sinkretisme, mengintegrasikan apa yang oleh para Teosofis dianggap sebagai konsep terbaik dan paling mulia dari semua jenis tradisi dan filosofi kepercayaan.
Perpecahan dalam Theosophical Society mulai muncul selama tahun 1890-an. Kelompok yang berbasis di India kemudian dikenal sebagai Theosophical Society – Adyar, sedangkan kelompok Amerika biasanya hanya disebut sebagai Theosophical Society, dengan tambahan yang mencatat bahwa kelompok tersebut berbasis di Pasadena, California. Organisasi ketiga muncul pada tahun 1909, mengambil nama United Lodge of Theosophists sebagai kelompok sempalan lain dari organisasi Pasadena. Sepanjang abad ke-20, kelompok-kelompok lain terus bermunculan, di antaranya Palmers Green Theosophical Lodge, dan Anthroposophical Society.
Keyakinan di antara berbagai cabang gerakan sangat bervariasi. Beberapa percaya pada konsep apa yang disebut sebagai ras akar. Konon, semua kebangsaan dan ras saat ini dapat ditelusuri kembali ke satu atau lebih ras akar. Ada dugaan bahwa orang-orang Atlantis mewakili salah satu ras akar ini. Salah satu sudut pandang ekstremis tentang konsep ras akar ini mengarah pada konsep ras master, khususnya ras Arya. Setidaknya satu kelompok Teosofis, Thule Society, menggunakan ini sebagai dasar pengajarannya tentang supremasi Arya.
Kelompok-kelompok lain lebih banyak beralih ke pemikiran Timur, menemukan hubungan antara berbagai ide yang terkandung dalam agama-agama dunia, dan menciptakan konsep yang menganut apa yang dianggap kebenaran dari semua jalur agama yang berbeda yang dikenal dunia. Melalui semua itu, Theosophical Society dalam semua inkarnasinya berusaha untuk tetap berpikiran terbuka terhadap pemahaman baru, yang sering menyebabkan perpecahan tambahan.
Banyak organisasi melacak asal-usul mereka kembali ke ide-ide yang diabadikan oleh Theosophical Society. Di antara mereka adalah organisasi yang beragam seperti Gereja Katolik Liberal, yayasan I AM, dan Gereja Universal dan Kemenangan. Theosophical Society sendiri terus tumbuh dan berfungsi, dengan berbagai faksi yang seringkali memiliki pengikut di sejumlah negara yang berbeda.