Ungkapan “ikuti kebahagiaan Anda” adalah pernyataan spiritual atau filosofis yang menasihati individu untuk mengidentifikasi bagian-bagian kehidupan yang benar-benar mereka sukai dan mengejarnya dengan sepenuh hati. Ungkapan tersebut berasal dari mitologi dan penulis Amerika Joseph Campbell (1904-1987), yang paling terkenal menggunakannya dalam buku dan program televisi The Power of Myth, yang dirilis setelah kematiannya pada tahun 1988. Konsep mengikuti kebahagiaan seseorang berasal dari ajaran suci Hindu. teks, Upanishad, di antara pengaruh lainnya.
Lahir dalam keluarga Katolik kelas menengah di New York pada tahun 1904, Campbell mengembangkan minat pada mitologi penduduk asli Amerika pada usia dini. Setelah lulus dari Universitas Columbia, ia pergi ke Eropa untuk belajar bahasa dan sastra. Dia melakukan perjalanan dan belajar selama beberapa tahun sebelum mengambil posisi sebagai profesor di Sarah Lawrence College di Yonkers, New York pada tahun 1934. Ketertarikan Campbell pada mitologi berlanjut, dan dia memperluas karyanya, menambahkan mitologi Tibet dan Hindu ke dalam studinya tentang mitos penduduk asli Amerika. .
Campbell percaya bahwa meskipun mitologi manusia bervariasi menurut budaya, mitologi yang diambil secara luas memiliki sejumlah tema universal. Bagi Campbell, tujuan mitologi adalah untuk menerangi kebenaran suci yang hanya bisa diungkapkan melalui analogi. Dia berpendapat bahwa mitos berfungsi untuk menjelaskan alam semesta, memvalidasi tatanan sosial yang ada, menciptakan rasa kagum dalam menghadapi “misteri keberadaan” dan membimbing individu melalui tahapan kehidupan. Dalam studi Campbell tentang mitologi dan agama, ia menemukan konsep yang akan membawanya mempopulerkan pepatah “ikuti kebahagiaan Anda.”
Pemikiran Hindu mencakup konsep “sat-chit-ananda” atau “satcitananda.” Ini adalah perpaduan dari tiga kata Sansekerta: “sat,” yang berarti kebenaran, keberadaan atau yang abadi; “chit”, yang berarti kesadaran; dan “ananda”, yang berarti kebahagiaan. Dalam The Power of Myth, Campbell menjelaskan bahwa dia tidak yakin tentang keberadaan dan kesadarannya sendiri dan memutuskan untuk fokus pada kebahagiaan.
Gagasan yang diringkas dalam frasa “ikuti kebahagiaan Anda” adalah bahwa jalan yang harus diambil seseorang ada di dalam dirinya setiap saat. Kebahagiaan adalah metode dimana jalan ini mengungkapkan dirinya. Oleh karena itu, mengikuti kebahagiaan Anda berarti mengidentifikasi tujuan Anda sendiri dan mengejarnya. Ungkapan Campbell merangkum filosofi penemuan diri dan pemberdayaan diri ini.
Beberapa kritikus telah menafsirkan “ikuti kebahagiaan Anda” sebagai pernyataan bahwa individu harus melakukan apa pun yang mereka suka. Dengan menggunakan kata “kebahagiaan”, Campbell mencoba menggambarkan rasa tujuan dan keutuhan yang lebih besar daripada keinginan sementara. “Ikuti kebahagiaan Anda” dimaksudkan sebagai nasihat kepada orang lain untuk memeriksa kehidupan mereka sendiri, menemukan jalan yang membawa mereka ke perasaan kelengkapan, dan mengejarnya dengan sepenuh hati.