Kode bahasa adalah upaya untuk mengkodifikasikan semua bahasa di dunia, serta dialek-dialek utama bahasa tersebut dalam bentuk yang terkodifikasi dan pendek. Tujuannya adalah agar bahasa apa pun dapat diidentifikasi sebagai kode huruf sederhana daripada harus dieja secara lengkap. Ide kode bahasa mirip dengan adopsi bentuk pendek tiga huruf untuk negara-negara di seluruh dunia, yang mengubah Inggris menjadi ENG dan Wales menjadi WAL.
Library of Congress di Amerika Serikat adalah salah satu organisasi yang mengkodifikasi bahasa dari seluruh dunia. Sementara itu menunjukkan upaya mulia untuk membuat kode bahasa, itu juga menunjukkan banyak masalah dengan mencoba melakukannya. Misalnya, bahasa Inggris secara alami diringkas menjadi ENG. Namun, kemudian mencantumkan Bahasa Inggris Tengah sebagai ENM dan Bahasa Inggris Kuno sebagai ANG. Dua kode terakhir tidak masuk akal bagi sebagian besar akademisi dan sejumlah besar non-akademisi. Ini karena kode yang lebih umum untuk Bahasa Inggris Tengah dan Bahasa Inggris Kuno adalah ME dan OE.
Masalah dengan kode bahasa adalah bahwa banyak negara, serta organisasi dan akademisi, menggunakan kode yang berbeda untuk bahasa yang sama. Hal ini telah menyebabkan tambal sulam akronim membingungkan yang hanya ditingkatkan oleh pertimbangan linguistik dan politik. Kurangnya kode umum berarti bahwa dokumen dengan topik yang sama dapat menyebabkan kebingungan dengan menggunakan kode yang berbeda.
Pertanyaan lain adalah apakah akan membedakan antara versi bahasa yang sama seperti yang digunakan di negara yang berbeda. Ini berarti memutuskan apakah akan membedakan antara bahasa Inggris British dan bahasa Inggris Amerika. Hal ini juga menimbulkan pertanyaan apakah membedakan antara dialek nasional dan dialek daerah. Misalnya, perbedaan antara bahasa Inggris Queens di Inggris dan bahasa Inggris Skotlandia atau Scouse, seperti yang diucapkan di Liverpool, dapat dikodifikasi. Kode Library of Congress tidak membedakan, tetapi kode bahasa Microsoft® membedakannya.
Solusi untuk masalah ini adalah dengan membuat kode bahasa terpadu. Ini akan menjadi kode yang diterima oleh semua bangsa dan masyarakat di dunia, apa pun bahasa mereka. Namun, ada sejumlah masalah yang harus diatasi untuk mewujudkannya.
Pertama, tidak ada satu negara pun yang berhak memutuskan, karena secara alami akan ada konflik. Kedua, kode harus memperhitungkan bahasa yang berbeda itu sendiri dan bagaimana setiap bahasa menggambarkan dirinya sendiri. Ketiga, ada masalah huruf yang berbeda.
Kode tersebut harus mempertimbangkan keinginan suatu negara atau dialek untuk memiliki kode tersendiri. Ini dapat dilakukan dengan memiliki kode umum untuk bahasa tersebut, kemudian menambahkan tanda hubung dan kode negara atau dialek. Ini bisa mengubah bahasa Inggris Amerika menjadi AM-ENG atau ENG-AM. Satu pertanyaan yang perlu dipertimbangkan adalah apakah bangsa atau kelompok yang melahirkan bahasa tersebut berhak atas kode bahasanya menjadi kode bahasa sederhana, sehingga mengubah kode untuk British English menjadi ENG daripada UK-ENG atau ENG-ENG.