Östriol är ett naturligt östrogen som är förknippat med graviditet. Hos gravida kvinnor produceras östriol i fostret av fostrets lever och i moderkakan. Nivåer av östriol i blodet och urinen kan användas för att avgöra om en kvinna är gravid eller inte, och för att övervaka graviditetens framsteg. Onormala östriolnivåer kan indikera att det finns ett problem med det utvecklande fostret som kan tåla närmare övervakning eller ytterligare tester. Quad-skärmen som rutinmässigt rekommenderas för gravida kvinnor inkluderar en kontroll av östriolnivåerna.
Två andra naturliga östrogener finns i kroppen: östradiol och östron. Medan många människor tänker på östrogener som kvinnliga hormoner, finns de också hos män, och de spelar en viktig roll i fostrets utveckling, oavsett om ett barn är manligt eller kvinnligt. Östrogener produceras av androgener, hormoner som är förknippade med maskulina egenskaper, genom verkan av olika enzymer i kroppen.
Östriolnivåerna är vanligtvis högst hos kvinnor i fertil ålder och de ökar under graviditeten. Annars är östriolnivåerna hos kvinnor och män ganska lika, såvida inte östriol tas som ett komplement. Detta hormon används ibland för att hantera symptomen på klimakteriet, och det har också använts vid behandling av vissa andra tillstånd. Nivåerna av östriol hos kvinnor som tar kosttillskott kan vara mycket höga.
Detta östrogen är mycket svagare än de andra naturliga östrogener som finns i kroppen. Även känt som theelol, är detta hormon ett ämne av intresse bland forskare som vill lära sig mer om hormonernas roll i kroppen och hormonernas roll i olika livsstadier. Det kan tillverkas syntetiskt förutom att det kommer från animaliska källor för terapeutiskt bruk.
Om en quad screen avslöjar abnormiteter i östriolnivåer, är detta inte nödvändigtvis en orsak till panik. Quad-skärmar kan vara oprecisa, och de onormala nivåerna kanske inte är något att oroa sig för. Det enda sättet att avgöra om avvikelser på en quad-skärm är en anledning till oro eller inte är att genomgå ytterligare tester för att lära dig mer om situationen. Som med alla slags hälsoskärmar är det en bra idé att prata med en läkare innan testet utförs för att lära dig mer om vad labbet kommer att leta efter, möjliga resultat och konsekvenserna av dessa resultat. Att vara förberedd i förväg kan göra upplevelsen mindre stressande.