Tanda kutip tunggal dan ganda adalah dua bentuk berbeda dari tanda tipografi umum, dan mengetahui kapan harus menggunakannya bisa menjadi sedikit rumit pada awalnya. Masalah gaya selalu menjadi perdebatan besar, dan pilihan tanda kutip tunggal atau ganda sebagian besar gaya, tetapi dengan sedikit pengetahuan Anda dapat memahami mengapa beberapa orang memilih untuk menggunakan salah satu dari yang lain.
Pertama, mari kita definisikan apa sebenarnya tanda ini. Tanda kutip ganda adalah apa yang kebanyakan orang Amerika anggap hanya sebagai tanda kutip, dua garis yang mungkin lurus atau melengkung, melampirkan teks “seperti ini.” Tanda kutip tunggal, di sisi lain, adalah versi satu baris dari ini, baik garis lurus tunggal, atau garis lengkung tunggal, yang biasanya disebut oleh Inggris sebagai koma terbalik, ‘seperti ini.’ Sebenarnya, baik tanda petik tunggal maupun tanda petik ganda harus dalam bentuk lengkung, tetapi apostrof dan tanda petik lurus lebih sering digunakan sebagai tanda petik.
Dalam bahasa Inggris Amerika, aturan paling dasar dari tanda kutip tunggal dan ganda adalah bahwa tanda kutip ganda harus digunakan secara default untuk melampirkan kutipan. Tanda kutip tunggal, di sisi lain, digunakan untuk melampirkan kutipan yang ada di dalam kutipan. Namun, dalam bahasa Inggris British, aturan standar ini dibalik, dengan mode default adalah koma terbalik, dan tanda kutip ganda hanya digunakan untuk tanda kutip di dalam tanda kutip. Namun, seiring waktu, ini secara bertahap bergeser, dan sekarang tidak jarang melihat banyak pengikut bahasa Inggris British dimulai dengan tanda kutip ganda.
Berbagai jenis tanda kutip juga dapat digunakan sebagai cara untuk mengimbangi satu kata atau frasa dalam sebuah kalimat, ketika tidak ada yang benar-benar dikutip. Hal ini biasanya dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa penulis bermaksud kata dalam masalah ironis atau sarkastik. Namun, ini juga dapat digunakan untuk alasan lain, seperti dalam kalimat: Di peta, ‘X’ menandai titik.
Di sini sekali lagi, kami memiliki perbedaan budaya tentang kapan harus menggunakan tanda kutip tunggal dan ganda. Standar Amerika sebagian besar masih menggunakan tanda kutip ganda untuk mengimbangi kata, kadang-kadang disebut sebagai “kutipan menakut-nakuti,” sedangkan standar Inggris menggunakan koma terbalik. Perbedaan ini sebagian besar dipertahankan, dan relatif jarang melihat seorang penulis Inggris British menggunakan tanda kutip ganda untuk mengimbangi satu kata atau frase.
Ini semua lebih rumit lagi oleh fakta bahwa orang Amerika sering menggunakan standar Inggris dari tanda kutip tunggal ketika mengimbangi sebuah kata. Dan, ketika tanda tunggal atau ganda digunakan untuk tujuan ini, biasanya juga mengadopsi standar Inggris untuk menempatkan tanda baca di luar tanda kutip, seperti dalam mengakhiri kalimat dengan ‘seperti ini’. Biasanya dalam bahasa Inggris Amerika, tanda baca ditempatkan di dalam tanda kutip.