Di antara eufemisme dan ekspresi warna-warni yang digunakan untuk menggambarkan keadaan mabuk atau mabuk yang ekstrem, frasa tiga lembar ke angin sering kali menonjol sebagai ungkapan yang sangat aneh. Beberapa orang mungkin bertanya mengapa tiga lembar dibandingkan dengan satu atau dua lembar, serta apa hubungannya seprai dengan konsumsi alkohol yang berlebihan. Jawabannya terletak pada sejarah bahari.
Ungkapan aslinya sebenarnya tiga lembar DI angin, bukan UNTUK angin. Di dunia pelayaran, kata lembar sebenarnya mengacu pada tali, bukan layar yang dikendalikannya, meskipun beberapa sumber bahari menyarankan kata itu pernah merujuk ke sudut layar. Secara khusus, tali lembaran mengontrol gerakan horizontal layar, sementara jenis tali lainnya menjaga layar tetap stabil secara vertikal atau statis.
Jika satu lembar menjadi longgar atau tidak diamankan dengan benar, layar mungkin tertiup angin, tetapi kapal masih relatif dapat dikendalikan. Hilangnya dua lembar akan membuat layar terlalu longgar untuk mempertahankan jalur lurus, tetapi kapten mungkin dapat mengimbanginya dengan memanipulasi layar lainnya. Pada saat tiga lembar tertiup angin, kapal akan menggelepar dan goyah, seperti pelaut mabuk yang sedang cuti di pantai. Jika empat lembar tertiup angin, kapal itu hampir mati di dalam air.
Inilah sebabnya mengapa seseorang dalam keadaan mabuk akan digambarkan secara akurat sebagai tiga lembar angin. Dia akan sama tidak stabil dan tidak terkendalinya seperti kapal dengan tiga lembar tali yang mengepak-ngepak tak berguna tertiup angin. Ungkapan itu kemungkinan besar dimulai dengan para pelaut yang menggambarkan keadaan mabuk mereka di depan umum sesuai dengan jumlah lembar yang mereka lewatkan.
Menjadi satu lembar di angin berarti mabuk, tetapi masih bisa melakukan tugas pekerjaan yang penting. Dua lembar berarti jelas-jelas mabuk, tetapi masih bisa berjalan tanpa bantuan kembali ke kapal. Menjadi tiga lembar di angin berarti mabuk berat, disertai dengan ketidakstabilan dan keadaan kesadaran yang berubah. Skenario kasus terburuk adalah empat lembar angin, yang biasanya berarti tidak sadar total dan kemungkinan keracunan alkohol.
Mempertimbangkan bahwa skala laut dari keracunan publik hanya mencapai empat lembar, menjadi tiga lembar ditiup angin setelah malam anggur, wanita dan lagu mungkin bukan rencana terbaik di dunia. Memotong satu atau dua lembar mungkin merupakan taruhan yang lebih aman bagi semua pihak.