Fallacy adalah kesalahan dalam logika atau penalaran yang mengarah pada argumen yang didukung oleh premis yang tidak logis atau menyesatkan. Dalam beberapa kasus, khususnya dalam periklanan dan dalam argumen informal, kekeliruan sengaja digunakan untuk mempengaruhi pendapat orang lain. Analisis yang cermat dari sebuah argumen yang bergantung pada kekeliruan, bagaimanapun, selalu mengungkapkan bahwa kesimpulan argumen tidak dapat ditarik dari premis. Kekeliruan datang dalam bentuk generalisasi yang luas, daya tarik emosi atau otoritas, asumsi kausalitas, dan berbagai pernyataan lain yang didasarkan di luar logika. Sementara beberapa kesalahan dibuat dengan sengaja, mudah untuk membuat kesalahan logis yang tidak disengaja, jadi penting untuk menganalisis argumen sendiri setidaknya seketat seseorang memeriksa argumen orang lain.
Ada banyak jenis kekeliruan yang diklasifikasikan berdasarkan jenis kesalahan logis yang terlibat. Beberapa jenis melibatkan generalisasi — seseorang melakukan kesalahan logika dengan menarik kesimpulan spesifik dari generalisasi yang tidak benar atau dengan menyimpulkan aturan umum dari satu kasus tertentu. Jenis kekeliruan lain melibatkan pengaturan pilihan yang salah dengan menyatakan bahwa hanya ada sedikit kemungkinan solusi untuk masalah yang diberikan padahal sebenarnya ada lebih banyak lagi. Banyak bentuk kekeliruan lain juga ada, hampir semuanya melibatkan mencapai kesimpulan berdasarkan premis yang tidak logis atau mengambil kesimpulan begitu saja tanpa alasan untuk melakukannya.
Sebuah kesalahan verbal adalah jenis pernyataan keliru yang didasarkan pada penyalahgunaan kata-kata. Kekeliruan semacam itu sering kali didasarkan pada kata-kata dan frasa yang ambigu. Menggunakan kata ambigu dalam dua cara yang berbeda dalam argumen yang sama, misalnya, dikenal sebagai “equivokasi” dan merupakan kesalahan verbal yang umum. Kekeliruan verbal lainnya hanya melibatkan penggunaan banyak kata dan frasa untuk membuat argumen yang terdengar bagus tetapi sulit untuk diurai.
Beberapa kesalahan logika tampak benar secara logis dan efektif hanya karena mereka sulit dibedakan dari argumen logis tanpa pemeriksaan yang ketat. Lainnya menarik emosi dan bias seseorang atau beberapa figur otoritas. Seseorang dapat memilih untuk tidak memperdebatkan suatu hal yang didasarkan pada perkataan seorang profesor terkenal, misalnya, hanya karena dengan memprotes suatu hal, seseorang juga menentang seorang tokoh yang dihormati. Kekeliruan ini dan lainnya yang mengandalkan emosi dan paksaan tidak selalu tampak logis, tetapi mereka menarik emosi atau rasa etika seseorang terlepas dari pertimbangan logis.