Buku harian pertukaran adalah buku harian yang ditulis dan dibaca oleh setidaknya dua orang. Kedua orang ini secara bergiliran menyumbangkan bagian ke buku harian yang mungkin atau mungkin tidak membalas entri sebelumnya. Buku harian pertukaran menjadi populer di Jepang pada 1990-an, di mana itu menjadi salah satu dari banyak mode yang melanda siswa, terutama anak perempuan. Buku harian semacam itu muncul di ruang kelas di seluruh Jepang, serta negara-negara lain, dan dirancang untuk menjadi pertukaran rahasia antara sahabat dan teman sekelas, sementara tidak termasuk guru dan orang tua. Buku harian juga dapat digunakan sebagai alat bantu pengajaran dan terapi.
Buku harian itu terbuat dari buku catatan khusus. Di Jepang, buku catatan ini akan didekorasi dengan foto-foto kecil beranotasi dan dihias yang disebut “Purikura”. Sampul dan halaman buku harian, jika polos, sering kali dihiasi dengan gambar dan juga foto. Nama peserta atau nama buku harian pertukaran dapat ditulis dengan pena di sampul depan atau belakang. Buku harian pertukaran yang lebih formal akan lebih jelas dengan nama-nama peserta yang tertulis di sampulnya.
Entri mengambil bentuk buku harian biasa. Namun, ada perbedaan halus. Meskipun entri mungkin berbicara tentang hari atau aktivitas seseorang sejak terakhir kali orang tersebut bertemu, entri tersebut akan ditulis dengan cara yang berbeda. Para penulis, daripada benar-benar jujur pada diri mereka sendiri, malah akan menulis apa yang dia ingin pembaca lihat.
Sementara buku harian pertukaran bisa baik untuk terapi karena memberikan seseorang platform untuk menulis tentang masalah dan pengalamannya, kurangnya kejujuran yang melekat adalah masalah. Buku harian seperti itu hanya akan berfungsi sebagai alat terapi dalam perawatan trauma fisik, emosional atau mental jika kedua peserta, biasanya pasien dan pemberi perawatan, jujur satu sama lain. Sementara buku harian seperti itu sering dilindungi oleh Sumpah Hipokrates, buku harian pertukaran sekolah biasa tidak.
Sungguh ironis, karena itu, buku harian pertukaran dirancang sebagai cara pribadi untuk bertukar informasi rahasia. Banyak buku harian digunakan untuk menyebarkan gosip, membicarakan orang-orang yang disukai penulis di kelas, atau membicarakan budaya pop. Mereka juga dirancang untuk dirahasiakan dari orang-orang yang tidak termasuk dalam pertukaran.