Critical illness polyneuropathy (CIP) är ett tillstånd som förekommer inom intensivvårdsmedicin. Nerver slutar fungera korrekt hos patienter som är kritiskt sjuka, och muskelsvaghet och förlamning utvecklas, vilket gör det svårt att röra armar och ben eller andas. Detta kan innebära att patienter som skulle tas bort från en ventilator måste ligga kvar på den och de kanske också måste stanna längre på sjukhuset. Polyneuropati med kritisk sjukdom kommer sannolikt att förekomma hos vuxna som lider av sepsis, där infektionen överväldigar kroppen, och dysfunktion av flera organ, där ett antal organ slutar fungera korrekt. Det är möjligt att återhämta sig från tillståndet men återhämtningen verkar gå långsamt.
Omkring 70 procent av patienterna med sepsis utvecklar polyneuropati med kritisk sjukdom. Det är mest troligt att det förekommer hos manliga patienter på intensivvården som har inflammation i hela kroppen och andningssvårigheter och som är över 50 år. Inflammation i hela kroppen kallas systemiskt inflammatoriskt svarssyndrom (SIRS) och detta kan associeras med infektioner, brännskador, allvarliga skador och blodförlust. Tecken på CIP inkluderar att inte kunna andas utan hjälp, minskade lemrörelser och ibland förlamning av ansiktsnerven.
Kritisk sjukdom polyneuropati är ofta förknippad med ett liknande tillstånd som kallas kritisk sjukdom myopati (CIM), där muskler slutar fungera korrekt. Båda tillstånden orsakar muskelsvaghet och det kan vara svårt att skilja mellan de två, särskilt eftersom båda kan uppstå samtidigt. Elektrofysiologisk testning av nerver visar onormal nervfunktion i både CIP och CIM. En muskelbiopsi, där ett muskelprov tas bort och analyseras för att leta efter abnormiteter, kan användas för att diagnostisera CIM. I praktiken är behandlingen för både kritisk sjukdom polyneuropati och CIM densamma, så det är inte nödvändigt att skilja mellan dem.
Forskning pågår om en effektiv behandling av polyneuropati vid kritisk sjukdom, så det är viktigt att försöka förhindra att tillståndet utvecklas i första hand. Förebyggande innebär att sepsis och multipelorgandysfunktion behandlas så snart som möjligt innan CIP utvecklas. Man tror att användningen av vissa läkemedel, såsom höga doser av steroider, kan öka risken för CIP, så dessa bör undvikas om möjligt. De patienter som överlever sin sjukdom och lämnar intensivvården kan återhämta sig från CIP, även om framstegen går långsamt och vissa kan fortfarande uppleva några avvikelser över ett år senare. Patienter med svårare fall av sepsis tenderar att ha sämre utsikter.