Hydra atau Lernaean Hydra adalah monster berkepala banyak dalam mitologi Yunani yang meneror pengunjung di dekat danau Lerna di Yunani. Membunuh Hydra terbukti cukup menantang, karena dua kepala akan tumbuh kembali setiap kali salah satu dipenggal. Hercules memanfaatkan gagasan membakar leher sebelum kepala baru memiliki kesempatan untuk tumbuh, akhirnya mengalahkan monster itu sebagai bagian dari serangkaian tugas yang dia selesaikan yang secara kolektif dikenal sebagai 12 pekerjaan Hercules. Hydra adalah sosok mitologis yang bertahan lama sehingga istilah “hydra” kadang-kadang digunakan untuk menggambarkan tantangan yang tampaknya semakin besar dan sulit untuk ditangani, tidak peduli seberapa keras seseorang mencoba untuk memenggal kepalanya secara metaforis.
Dalam kebanyakan cerita, Hydra adalah anak dari Typhon dan Echidna, dan monster itu ditempatkan untuk menjaga pintu masuk ke dunia bawah. Monster itu digambarkan memiliki kepala dari lima hingga “banyak”, meskipun dalam banyak cerita, sembilan kepala adalah angka yang diterima. Selain memiliki banyak kepala, Hydra juga memiliki nafas dan darah yang beracun, membuatnya menjadi lawan yang tangguh. Ular berkepala banyak terkait dengan karakter jahat lainnya dalam mitologi Yunani termasuk Chimera dan Cerberus, anjing berkepala banyak.
Menurut legenda, Hercules mengalahkan Hydra dengan bantuan kerabatnya Iolaus. Dia mendekati Hydra dengan kain menutupi hidungnya untuk melindungi dirinya dari napas monster itu, dan sementara dia memotong kepala Hydra, Iolaus membakar tunggul lehernya dengan obor yang menyala-nyala. Setelah keduanya berhasil dalam tugas membunuh Hydra, Hercules mencelupkan panahnya ke dalam darah beracun dan kemudian mereka mengubur monster itu, menempatkan sebuah batu besar di atasnya untuk berjaga-jaga jika ada ide untuk kembali dari kematian.
Penggambaran visual Hydra sangat bervariasi, meskipun sebagian besar memberi monster itu tubuh ular dengan kepala seperti ular, kadal, atau naga. Kepala-kepala ini sering memiliki gigi dan tanduk yang ganas untuk menyampaikan bahaya terjerat dengan Hydra lebih jauh.
Menurut beberapa cerita, prestasi Hercules ini tidak diakui secara resmi, karena dia membutuhkan bantuan untuk menyelesaikannya. Hercules menyelesaikan sejumlah tugas berani lainnya, termasuk menangkap Cerberus dan menangkap Banteng Kreta. 12 pekerjaan Hercules dilakukan sebagai bentuk penebusan dosa, dan mereka telah menjadi tema populer dalam kisah-kisah kepahlawanan dan penebusan dosa dari wilayah lain di dunia.