Fiksi mendadak adalah jenis tulisan kreatif yang sebagian besar ditandai dengan jumlah kata yang sangat rendah. Fiksi pendek semacam ini dapat berbentuk cerita pendek, puisi prosa, atau jenis tulisan kreatif lainnya. Seringkali, ini disebut dengan beberapa nama lain, termasuk fiksi kilat, fiksi mikro, dan fiksi kartu pos. Karena belum ada aturan tegas tentang fiksi mendadak, biasanya penerbit menentukan jumlah kata dan bahkan nama persis yang digunakan. Penulis yang ingin menerbitkan fiksi pendek dapat mencari majalah dan penerbit sastra yang mengadakan panggilan dan kontes pengajuan, atau bahkan mempertimbangkan untuk menerbitkan sendiri.
Terkadang, fiksi mendadak disebut dengan nama lain semata-mata karena preferensi penerbit. Penerbit mungkin meminta kiriman atau entri kontes yang meminta fiksi flash, fiksi mikro, fiksi panjang asap, fiksi kartu pos, atau cerita pendek. Juga, tidak jarang melihat panggilan untuk cerita pendek disebut sebagai cerita pendek. Biasanya, penulis tahu ini semua hanya nama yang berbeda untuk jenis fiksi pendek yang serupa. Untuk memahami sepenuhnya apa yang diminta penerbit ketika ia meminta jenis fiksi pendek tertentu berdasarkan nama, penulis harus membaca pedoman pengiriman.
Biasanya, perbedaan utama antara fiksi mendadak dan jenis fiksi lainnya adalah jumlah kata. Potongan-potongan fiksi semacam ini memiliki kata-kata yang jauh lebih sedikit daripada potongan-potongan jenis fiksi lainnya, dan kadang-kadang ini bahkan mencakup sebagian besar jenis cerita pendek. Namun, penulis harus ingat bahwa tidak semua jenis fiksi mendadak membutuhkan jumlah kata yang sama. Beberapa penerbit menganggap cerita pendek kurang dari 1,000 kata sebagai fiksi pendek. Lainnya lebih spesifik, menyerukan fiksi pendek yang tidak melebihi 55 kata.
Secara umum, permintaan untuk fiksi mendadak tidak sebanyak yang ada untuk jenis penulisan kreatif yang lebih panjang. Namun, penulis dapat menerbitkan karya fiksi pendek mereka dengan banyak cara yang sama seperti mereka dapat menerbitkan jenis tulisan kreatif atau puisi prosa lainnya. Misalnya, penerbit sastra sering mengumpulkan koleksi cerita pendek dan menjualnya sebagai antologi, dan penulis mungkin melihat panggilan untuk pengiriman. Pada saat yang sama, sebuah majalah sastra mungkin menerima kiriman fiksi pendek untuk publikasi reguler, atau bahkan mungkin mengadakan kontes untuk publikasi dan hadiah lainnya. Beberapa penulis fiksi flash memilih untuk mengkompilasi koleksi mereka sendiri dan menerbitkan sendiri atau memasarkan semuanya sekaligus dalam format buku.