Sebuah DVD burner adalah perangkat yang digunakan untuk mengkodekan atau “membakar” informasi ke DVD kosong. DVD adalah bentuk media penyimpanan, berukuran 12 cm (4.72 inci) atau 8 cm (3.15 inci), yang biasanya dapat menampung 4.7 gigabyte (GB) informasi. Ini cukup untuk menampung film tiga jam dengan kualitas tinggi, sepuluh episode TV, sekitar 75 jam file .MP3, atau kira-kira 15 jam video dalam format .AVI kelas bawah. DVD dianggap sebagai penerus CD konvensional (compact disk), dan format umum termasuk DVD-R dan DVD-RW, versi DVD yang dapat ditulis ulang.
DVD biasanya cukup murah, dan harganya bahkan lebih murah jika dibeli dalam jumlah besar. Biaya media penyimpanan ini telah turun dengan cepat sepanjang akhir 1990-an dan awal 2000-an, dan terus menjadi lebih terjangkau karena biaya produksi berkurang. Burner memungkinkan media penyimpanan ini menjadi lebih fleksibel dari sebelumnya.
Awalnya, akronim “DVD” seharusnya merupakan singkatan dari digital video disc, tetapi karena dapat menampung semua jenis data, tidak hanya video, anggota Forum DVD antar-perusahaan menyebutnya sebagai digital serbaguna disc. Pemutar DVD menjadi terjangkau sekitar tahun 1999, karena harganya turun di bawah $300 Dolar AS (USD). Pembakar DVD selalu lebih mahal, tetapi harganya juga turun.
Pembakar DVD sebagian besar telah menggantikan pendahulunya, pembakar CD, terutama karena harga telah jatuh ke titik di mana sebagian besar pemilik komputer mampu membelinya. DVD dan pembakar banyak digunakan dengan video, yang haus penyimpanan dibandingkan dengan file teks dan musik.
Kekhawatiran utama bagi industri ini adalah bahwa pembakar DVD mungkin digunakan secara luas untuk membajak DVD yang dilindungi hak cipta. Memang, banyak orang sekarang mengunduh video menggunakan program berbagi file dan kemudian membakarnya ke DVD. Kebanyakan disk komersial memiliki perlindungan khusus untuk mencegah penyalinan mereka.
DVD memiliki lapisan perekam yang dilapisi pewarna organik. Laser pembakar DVD, dengan intensitas lebih tinggi daripada laser pembacaan DVD biasa, mengetsa pola ke dalam pewarna, memungkinkan data dibaca di kemudian hari. DVD yang dapat ditulis ulang menggunakan paduan logam khusus, bukan pewarna. Paduan dapat beralih bolak-balik antara fase amorf dan kristal melalui penerapan laser, memungkinkan DVD untuk ditulis ulang beberapa kali. Kualitas data menurun jika DVD ditulis ulang secara berlebihan.