Opsi tanda terima pengembalian adalah fitur yang ditawarkan oleh beberapa penyedia layanan email. Sama seperti “surat siput” fisik, menggunakan fitur ini bisa sangat berguna. Untuk satu hal, ini berfungsi sebagai konfirmasi pengiriman. Ini juga dapat memberikan informasi tambahan yang berharga, seperti waktu dan tanggal email dibaca, dan alamat IP (Protokol Internet) dari komputer atau jaringan lokal yang menerimanya. Dengan banyaknya penyedia layanan email yang tersedia, cara terbaik untuk mengetahui mana yang memiliki opsi tanda terima pengembalian adalah dengan menghubungi layanan dan bertanya.
Meminta tanda terima pengembalian tidak berarti benar-benar akan diterima. Pertama, aplikasi email penerima mungkin tidak mendukung fitur ini, dan beberapa kebijakan privasi memungkinkan pengguna individu untuk memilih keluar dari pelacakan email. Ini berarti penerima dapat menonaktifkan fitur tersebut dan tetap membaca email. Selain itu, jika alamat email pengirim tidak disetujui sebelumnya atau difilter, email mungkin secara otomatis diarahkan ke folder “spam” dan tidak pernah dilihat sama sekali.
Meskipun ada lusinan penyedia email berbasis web — dan beberapa yang tidak memerlukan koneksi internet sama sekali — secara mengejutkan hanya sedikit yang menawarkan fitur tanda terima pengembalian. Beberapa klien email utama melakukannya, seperti America Online (AOL), Netscape®, dan Microsoft Outlook®. Namun, pengguna harus menyadari bahwa meskipun aplikasi ini mungkin memiliki opsi ini, biasanya opsi ini dinonaktifkan secara default. Faktanya, terkadang diperlukan beberapa klik ekstra bagi pengirim untuk mengetahui cara mengirim email dengan fitur ini diaktifkan.
Misalnya, aplikasi Outlook® memiliki sejumlah opsi tanda terima pengembalian yang dapat diakses dengan memilih “Opsi” dari menu tarik-turun di bawah “Alat” dari bilah menu utama. Dari sini, pengguna dapat memilih untuk meminta tanda terima pengembalian untuk semua email yang dikirim, untuk diminta sebelum mengirim email individual, atau untuk menonaktifkan fitur sepenuhnya. Pengguna juga dapat memilih untuk mengirim tanda terima untuk email masuk.
America Online jauh lebih mudah dengan opsinya. Dengan aplikasi ini, ada tab bertuliskan “Request Return Receipt” di bagian bawah jendela dari mana email dibuat yang dapat diperiksa. Selain itu, karena AOL adalah layanan berbasis langganan, anggota dapat melacak status semua email yang dikirim ke anggota AOL lainnya. Fitur ini tersedia bahkan tanpa meminta tanda terima.
Dengan Netscape®, opsi ini tersedia di area “Mail and Newsgroups” di bawah “Preferences” dari menu pull-down “Edit”. Seperti Outlook®, pengguna Netscape® dapat memilih untuk meminta tanda terima pengembalian untuk semua email keluar atau hanya untuk beberapa. Seperti AOL, pengguna cukup memilih “Tulis” untuk meluncurkan jendela email baru dan mencentang kotak untuk meminta tanda terima dari sana.