Pranayama är ett sanskritord som översätts som ”kontroll av andningen” eller ”kontroll av livskraften.” Det hänvisar till en serie andningsövningar från det enkla till det komplexa som är designade för att vara en del av yogautövningen, en fysisk och andlig disciplin som har utövats i Indien i tusentals år. Många yogaklasser runt om i världen har någon aspekt av pranayama, beroende på klassens filosofi och elevernas skicklighetsnivå.
Det är extremt viktigt att komma ihåg att avancerade pranayama-tekniker kan vara farliga, särskilt för personer med vissa hälsotillstånd. Som ett resultat rekommenderas det starkt att endast utöva pranayama under överinseende av en guru eller erfaren yogi, och hälsotillstånd och problem bör tydligt kommuniceras i förväg. Du kanske också vill diskutera pranayama med din läkare, som kan prata om vilka pranayama-tekniker som är säkra för dig.
Som enklast handlar pranayama om att vara uppmärksam på andningen. Utan andning kan vi inte leva, och många yogis tror att medveten andning är en mycket viktig del av deras träning. Regelbunden djupandning hjälper också människor att komma in i yogans stretch och poser, och det kan hjälpa människor att fokusera när de mediterar eller försöker koncentrera sig på att hålla en pose. Att vara uppmärksam på sin andning är också ett bra sätt att hålla kontakten med kroppen, enligt vissa utövare.
Allt eftersom yogaelever avancerar lär de sig om olika typer av pranayamaandning, som alla är tänkta att vara fördelaktiga på något sätt. Vissa andetag, till exempel, är avsedda att rena kroppen från gifter, medan andra är tänkta att stimulera flödet av livskraft av prana genom kroppen, vilket gynnar skelett-, muskel- och organsystem. Pranayama är också en viktig del av meditation.
Människor kan utöva pranayama som en del av ett fysiskt yogapass eller som en del av deras meditationstekniker, men pranayama kan också utövas på egen hand. Vissa människor gillar till exempel att köra igenom flera andningstekniker när de går upp på morgonen, för att ge energi till sina kroppar och förbereda sig för dagen. Andra tycker att några minuters pranayama kan vara fördelaktigt under dagen och hjälpa dem att fokusera på olika uppgifter utan att försumma sina kroppar.
Förespråkare för pranayama gör ett antal påståenden om dess fördelar. Det hjälper verkligen till att syresätta kroppen, och vissa människor tycker att regelbundna andningsövningar, meditation och yoga hjälper till att minska påfrestningar och stress. Människor tror också att det stimulerar immunförsvaret och matsmältningssystemet, och att pranayama kan hjälpa kroppen och sinnet att fungera smidigare.