Anotia är en mycket sällsynt medfödd anomali där den yttre delen av örat är helt frånvarande. Det är svårt att fastställa förekomsten av anotia, eftersom denna fosterskada ofta buntas ihop med mikrotia, där en del av örat saknas, i syfte att föra statistik. Det finns inga uppenbara riskfaktorer för anotia, och ibland kan det uppstå som en del av ett medfött tillstånd eller syndrom, där en mängd andra anomalier också kan uppträda.
I sann anotia, där örat i örat saknas, diagnostiseras patienten vanligtvis mycket kort efter födseln. En läkare kan rekommendera uppföljningsundersökningar för att kontrollera barnets hörsel, eftersom anotia ibland förknippas med hörselskador. Kirurgi för att rekonstruera örat rekommenderas mellan fem och sju års ålder, efter att barnet har haft en chans att mogna något, vilket gör att den rekonstruktiva plastikkirurgen som utför operationen kan få en nära matchning till det befintliga örat.
En serie operationer behövs för rekonstruktion av örat. Kirurgen tar transplantat av brosk från revbenen för att bygga upp örons kropp och transplantat av hud för att täcka örat. I en serie operationer kommer transplantaten att uppmuntras att växa och skulpteras av kirurgen för att få ett realistiskt utseende. När operationerna är klara bör patienten ha en mycket realistisk ersättning för det saknade örat.
Anotia och microtia orsakas båda av problem med utvecklingen av örat i fostertillståndet. Signalerna blandas, tillväxten uteblir och örat förblir frånvarande istället för att utvecklas, eller utvecklas inte normalt, vilket leder till mikrotia. Detta kan relateras till miljöexponering, som till exempel när det gäller barn födda av mödrar som tog talidomid under graviditeten, och ibland kan ett genetiskt tillstånd leda till anotia. I andra fall finns det inga tydliga orsaker, och något gick helt enkelt snett under utvecklingen av barnet.
När du väljer en kirurg för att rekonstruera det saknade eller missbildade örat, är det en bra idé att söka upp en kirurg som har erfarenhet av patienter som har anotia eller mikrotia. Patienter kan också finna det till hjälp att söka behandling på ett sjukhus som är specialiserat på att ta hand om barn med medfödda tillstånd. Ett medicinskt team kan utvärdera barnet för eventuella andra tecken på problem, ge omedelbar ingripande samtidigt som det åtgärdar det saknade örat.