Media yang dapat dilepas adalah metode penyimpanan data komputer melalui cara yang biasanya bersifat magnetis atau optik pada tahun 2011. Data ini terdapat pada perangkat penyimpanan portabel yang tidak terpasang secara fisik ke komputer secara permanen seperti hard drive yang dipasang di pabrik. menjadi. Ada banyak jenis media yang dapat dipindahkan, dan industri perangkat keras yang membuatnya terus berkembang. Tape drive adalah bentuk pertama dari media elektronik yang dapat dilepas yang dibuat pada 1950-an, tetapi format yang dipasarkan untuk komputer pribadi yang dikenal sebagai floppy disk tidak muncul sampai akhir 1970-an hingga awal 1980-an. Pada tahun 2011, banyak jenis perangkat penyimpanan baru telah dibuat, masing-masing dengan kelebihan dan kekurangannya sendiri.
Metode penyimpanan media lepasan magnetik yang paling tidak portabel yang pertama kali dibuat pada tahun 1951 adalah tape drive, yang sering digunakan untuk mencadangkan data server perusahaan, dan pada awalnya hanya dapat menampung 224 kilobyte data. Tape drive terus berkembang dan digunakan di lingkungan di mana sejumlah besar data perusahaan, pemerintah, atau pribadi harus disimpan secara semi-permanen. Pada tahun 2011, ada tape drive yang dapat menampung hingga 5,000 gigabyte data atau 5 terabyte, yang kira-kira 22,000,000 kali lebih banyak data daripada yang dapat disimpan oleh tape drive pertama pada tahun 1951.
Pita magnetik yang dikenal sebagai floppy disk muncul untuk sistem komputer pribadi dasar pada tahun 1983 dan berukuran 5.25 inci (13.34 sentimeter) atau 3.5 inci (8.89 sentimeter), masing-masing menampung maksimum sekitar 1.2 megabita. Teknologi dan format ini digantikan pada tahun 1994 dengan diperkenalkannya Zip disk, yang menyerupai versi yang lebih tebal dari floppy disk 3.5 inci (8.89 sentimeter) dan memerlukan pembaca perangkat keras terpisah untuk dicolokkan ke sistem komputer untuk mengakses konten disk. Disk Zip awalnya bisa menampung 100 megabyte data, dan segera digantikan oleh model kepadatan lebih tinggi yang bisa menampung 250 megabyte dan kemudian masing-masing 750 megabyte.
Media removable magnetik menjadi usang untuk jangka pendek di awal 1990-an sebagai penyimpanan data optik mulai menjadi praktis. Pada tahun 1997, platform compact disk read-only memory (CD-ROM) menjadi tersedia secara luas sebagai metode penyimpanan data optik. Pembaca disk optik menjadi norma pada sistem komputer pribadi, menggantikan pembaca disket lama, dan membuat perangkat pembaca Zip disk yang canggung dan mahal menjadi usang. Sementara disk CD-ROM hanya menampung sekitar 700 megabyte data, mereka dianggap lebih fleksibel dan dapat diandalkan daripada bentuk penyimpanan magnetik, dan dapat diproduksi secara massal dengan harga per unit yang lebih murah daripada disk Zip dan pembaca disk Zip.
Pada tahun 2011, disk CD-ROM sendiri sebagian besar telah digantikan oleh teknologi disk video digital (DVD), di mana satu DVD mampu menampung dari 4.7 hingga 17.08 gigabyte data. Ini membuat kapasitas penyimpanan 1 DVD sama dengan setidaknya 7 disk CD-ROM. Disk optik seperti DVD memiliki pangsa pasar yang ditangkap sebagian besar karena mereka dapat menampung seluruh konten presentasi video seperti film komersial, sedangkan ini tidak mungkin dilakukan dengan bentuk media yang dapat dipindahkan sebelumnya. Blu-ray adalah format baru untuk DVD yang dibuat pada tahun 2000, yang menggunakan laser biru yang lebih ringkas untuk menulis data ke disk. Diciptakan oleh Sony Corporation di Jepang, format Blu-ray dapat bertahan dari 23 gigabyte hingga 54 gigabyte data per disk pada 2011.
Karena bidang media yang dapat dipindahkan terus berkembang, banyak jenis opsi penyimpanan magnetik portabel menjadi populer di pasaran, termasuk flash drive universal serial bus (USB), kartu digital aman (SD), dan hard disk eksternal yang terhubung ke USB. drive. Flash drive dapat menampung hingga 16 gigabyte masing-masing pada tahun 2011 dan sangat populer, karena mereka adalah unit kecil seukuran ibu jari yang hampir semua komputer pribadi memiliki port USB, dan termasuk perangkat lunak yang dirancang untuk dengan mudah membaca isi drive setelah mereka terpasang. Kartu SD dan versi kepadatan tinggi (HDSD) sebagian besar telah ditargetkan ke pasar kamera digital, meskipun port SD juga ada di sebagian besar komputer pribadi modern, di mana setiap pemegang kartu berukuran prangko dapat berisi ribuan foto digital, serta video, audio, dan konten lainnya.