Farorna med rester av bekämpningsmedel inkluderar hud- och ögonirritationer, hormonproblem, fosterskador och cancer. Vissa av hälsoproblemen, såsom hud- och ögonirritationer, kan ses direkt efter att ha kommit i kontakt med kemikalierna. Andra, som cancer, kan ta flera år innan symtom upplevs. Bekämpningsmedelsrester kan intas från färskvaror och andra livsmedel, absorberas genom huden eller andas in från luftburna bekämpningsmedel.
Gravida mammor och de som planerar att bli gravida bör vara medvetna om farorna med rester av bekämpningsmedel och vidta extra åtgärder för att skydda sig själva och sitt barn. Studier visar att exponering för bekämpningsmedel kan resultera i infertilitetsproblem, fosterskador och fosterdöd. Dessutom utgör farorna med rester av bekämpningsmedel ett större hot för små barn eftersom deras kroppar är mindre och kräver en mindre mängd gifter för att åstadkomma negativa hälsoeffekter.
Användningen av bekämpningsmedel på gräsmattor gör att husdjur, vilda djur och små barn som leker på gräsmattan löper en större risk för exponering för bekämpningsmedlen. Resterna tas lätt upp i huden och kan orsaka utslag, liksom illamående, magbesvär, huvudvärk och till och med medvetslöshet. Luftburna bekämpningsmedel andas i allmänhet in eller absorberas genom huden, och de kan bidra till irriterade ögon, hud och lungor.
Bekämpningsmedlet på råvaror och annan mat kan orsaka många matsmältningsproblem efter att det har intagits. Bekämpningsmedel har kopplats till en ökad risk för cancer, uppmärksamhetsstörning, hormonell obalans och skador på nervsystemet. De kan också påverka organfunktioner, såsom njurarna, levern, lungorna, binjurarna och hypofysen.
Hushållsbekämpningsmedelsprodukter som insektssprayer och pulver, insektsmedel och myggspiraler är också laddade med skadliga bekämpningsmedel. Dessa inhaleras vanligtvis och kan orsaka irritation i andningsorganen och ögonen. Insektsavvisande lotioner absorberas lätt i huden och kan orsaka utslag eller andra symtom.
Att vara medveten om farorna med rester av bekämpningsmedel och hur man exponeras för dem är det första steget för att minska risken för exponering. Att eliminera eller åtminstone minska mängden bekämpningsmedel som används runt huset är ett bra sätt att skydda sig själv och små barn från farorna med rester av bekämpningsmedel. Att köpa ekologiska produkter är ett bra sätt att undvika intag av bekämpningsmedel. I de fall där ekologiska produkter inte är tillgängliga, är att tvätta produkterna noggrant det näst bästa alternativet.