LARP adalah singkatan dari Live Action Role Playing. Ini mengacu pada jenis permainan interaktif di mana para pemain mengasumsikan identitas permainan dan bertindak sebagai karakter tertentu selama permainan. Game mungkin sesuai dengan skenario yang ditulis oleh moderator atau Game Master. Alternatifnya, LARP dapat didasarkan pada keputusan individu yang dibuat oleh para peserta.
Sementara kegiatan yang termasuk dalam definisi luas LARP telah ada setidaknya selama satu abad, LARP mendapatkan popularitas selama tahun tujuh puluhan karena popularitas permainan role-playing table-top seperti Dungeons & Dragons.
Banyak game LARP bertema abad pertengahan atau fantasi, karena banyak peserta adalah penggemar Renaissance Faire atau Dungeons & Dragons. Game LARP semacam itu dapat menampilkan ksatria, kastil, penyihir, gadis, naga, dan tentu saja, ruang bawah tanah. LARP tidak terbatas pada format ini. LARP dapat diatur dalam film noir empat puluhan dan mengikuti kasus mata pribadi pria tangguh, atau diatur di masa depan yang jauh dengan robot, pesawat ruang angkasa yang berbicara, dan alien.
LARP biasanya dibagi menjadi dua jenis, pertempuran dan teater, meskipun batas antara ini cukup permeabel. Faktanya, sementara LARPers mungkin tidak setuju, reenactor Revolusioner dan Perang Saudara dapat dianggap sebagai tipe khusus LARPer tempur langsung, sementara akhir pekan Misteri Pembunuhan, misalnya, mungkin memenuhi syarat sebagai LARP tipe teater.
Banyak game LARP memiliki alur cerita yang berjalan lama atau terus berjalan, di mana setiap game adalah episode lain dalam cerita. Permainan lain dirancang untuk berlangsung sekali, mungkin selama akhir pekan, di mana para pemain berkumpul untuk satu pertandingan itu dan kemudian bubar. Beberapa LARP diarahkan pada tujuan, seperti skenario pencarian, sementara beberapa dimainkan secara kompetitif dengan poin yang dicetak untuk memenangkan pertarungan atau menipu lawan.
LARP dinikmati oleh pemain dari segala usia, jenis kelamin dan latar belakang, meskipun ada kesalahpahaman umum bahwa itu hanya untuk remaja laki-laki. Banyak pemain tumbuh LARPing dengan orang tua mereka dan bertemu pasangan mereka di sebuah permainan atau konvensi.
LARPs dapat dianggap sebagai bentuk sastra interaktif, jenis teater partisipasi penonton, atau hanya permainan yang mengasyikkan. Bagi banyak pemain, game adalah aktivitas sosial dan gaya hidup.