SWF, yang awalnya merupakan singkatan dari “ShockWave Flash” dan sekarang merupakan singkatan dari “Small Web Format” adalah format file yang dikembangkan untuk alat menggambar dan animasi sederhana untuk web pada tahun 1996. Pengembang di FutureWave® mulai mengirimkannya pada tahun 1996, tetapi sebelum akhir tahun telah menjualnya ke Macromedia®, pembuat ShockWave®, yang menamakannya Flash® dan mengembangkannya menjadi lingkungan pengembangan multimedia berfitur lengkap. Pada tahun 2005, Adobe® membeli Macromedia®, dan melanjutkan pengembangan Flash® dengan ekstensi file kerja yang disebut FLA (Flash Authoring) dan ekstensi ekspor asli untuk dilihat di Internet pada perangkat lunak Adobe ® AIR™ atau Adobe® Flash® Pemain masih SWF. Selain itu, Adobe® telah menerbitkan spesifikasi Flash®, yang memungkinkan siapa saja membuat pemutar Flash®. Konverter SWF adalah pengonversi file yang mengonversi file SWF ke tipe file berbeda atau mengonversi tipe file berbeda ke file SWF, meskipun Adobe® menyatakan bahwa format tersebut tidak dimaksudkan untuk digunakan untuk bertukar grafik antara pengeditan yang berbeda. program.
Konverter SWF paling sederhana dan paling jelas untuk mengubah SWF ke jenis file lain adalah program Adobe® Flash®. Alih-alih mengekspor film ke format SWF, itu dapat diekspor sebagai file QuickTime® (MOV), sebagai GIF animasi, atau sebagai urutan file GIF, JPEG, PICT, atau PNG. Untuk satu gambar, seseorang dapat mengekspornya sebagai GIF, JPEG, PICT, PNG atau file Adobe® Illustrator® (AI). Namun, tidak semua orang yang ingin mengonversi file SWF memiliki Flash®, dan tidak semua orang ingin mengonversi dari SWF ke format lain. Fakta bahwa diperkirakan 98% pengguna desktop yang komputernya terhubung ke Internet serta 800 juta pengguna perangkat seluler dan handset memiliki Flash® Player, adalah salah satu alasan mengapa orang yang tidak memiliki Flash® mungkin menginginkan SWF konverter.
Ada beberapa cara berbeda untuk mengklasifikasikan jenis konverter SWF. Secara umum, mereka hanya mengonversi file dalam satu arah, yaitu, beberapa mengonversi file SWF ke berbagai jenis file lain — seperti DVD, MP4, dan MOV — tetapi mereka tidak mengonversi ke arah lain, sementara yang lain hanya mengonversi file ke SWF, tapi bukan dari. Beberapa mengkonversi antara SWF dan FLV di satu sisi dan hanya satu jenis file lain, seperti AVI, di sisi lain. Beberapa tidak mengonversi kompresi Flash® terbaru, dan beberapa memungkinkan konversi batch, sementara yang lain tidak. Fungsionalitas pengeditan bervariasi, dan akhirnya, beberapa gratis, sementara yang lain tersedia untuk dibeli.