Newsgroup adalah komunitas Internet yang didedikasikan untuk diskusi topik tertentu yang menarik. Bertentangan dengan “berita” dalam namanya, newsgroup jarang tentang peristiwa terkini, dan mereka mencakup segala sesuatu mulai dari perdebatan tentang asal usul manusia hingga tip tentang cara memotong kuku kaki kucing. Newsgroup dapat menjadi sumber yang sangat berguna untuk informasi dan dialog komunitas, dan orang-orang dari segala usia memanfaatkan layanan yang ditawarkan oleh komunitas ini.
Perkembangan newsgroup mendahului Internet, dengan newsgroup muncul pada tahun 1970-an di lingkungan akademik. Orang-orang di universitas dan perguruan tinggi ingin berkomunikasi, tetapi mereka tidak memiliki fasilitas yang tersedia untuk militer, jadi mereka mengembangkan usenet (kependekan dari “jaringan pengguna”), jaringan server dan komputer individu yang disatukan. Orang-orang berkomunikasi di usenet dengan memposting ke newsgroup atau membaca konten di newsgroup yang diminati.
Untuk mengakses grup baru, seseorang perlu mendapatkan pembaca berita, sebuah program yang dapat berkomunikasi dengan usenet. Beberapa browser memiliki pembaca berita bawaan, dan banyak sistem operasi juga dilengkapi dengan pembaca berita default. Selanjutnya, seseorang perlu berlangganan newsgroup. Daftar publik newsgroup sudah tersedia, dan orang-orang juga dapat diundang secara pribadi untuk bergabung dengan grup. Jumlah newsgroup cukup memusingkan, dan ada baiknya mendapatkan rekomendasi dari teman untuk menavigasi sistem.
Newsgroup diatur dalam bentuk mata pelajaran utama, dipisahkan ke dalam subkategori. Lokasi newsgroup diberikan dalam bentuk subjek dan subkategori yang relevan, dipisahkan oleh titik, seperti ini: example.subcategory.lessersubcategory. Pada tahun 2009, subjeknya adalah: sains, masyarakat, pembicaraan, humaniora, komputer, aneka, berita, rekreasi, dan alternatif. Beberapa di antaranya disingkat, dengan sains ditulis sebagai sci., society sebagai soc., komputer sebagai comp., miscellaneous sebagai misc., rekreasi sebagai rec., dan alternatif sebagai alt. Saat berbicara tentang keseluruhan subjek, orang biasanya menambahkan wildcard setelah singkatan, seperti pada misc.*. Subjek terbesar, sejauh ini, adalah alt.*, yang mencakup berbagai macam topik. Untuk membuat newsgroup, orang umumnya perlu mencapai konsensus bahwa grup baru diperlukan, dan mendapatkan persetujuan. Jika tidak, grup baru dapat dihapus. Pengecualian untuk aturan ini adalah kategori alt.*, di mana orang dapat dengan bebas membuat topik baru.
Banyak newsgroup memiliki arsip besar yang disimpan di server. Arsip-arsip ini dapat menjadi sumber yang sangat bagus, karena dapat direntang selama beberapa dekade, dan berisi segala macam materi yang menarik. Beberapa dari arsip ini telah diabstraksikan dan diubah menjadi format HTML sehingga orang dapat membacanya di browser web biasa; ini sama dengan sumber daya yang biasanya diminta orang, atau sumber daya yang menurut pengguna akan bermanfaat bagi masyarakat umum. Menelusuri arsip newsgroup juga bisa menarik untuk kepentingan sejarah murni, untuk melihat bagaimana ide-ide telah berkembang dan berubah selama keberadaan newsgroup.