Lamaze breathing är en serie av andningsövningar som är en del av Lamaze-metoden som utvecklades 1951 av Dr Ferdinand Lamaze, en fransk förlossningsläkare, för att ge ett drogfritt, naturligt sätt att hantera smärtan och stressen vid förlossningen. Lamaze-metoden består av förlossningskurser, avslappningstekniker, aktivt deltagande av fadern som ”coach” i förlossningsprocessen och specifika andningstekniker. Lamaze andning är en integrerad del av Lamaze-metoden. Efter att ha bestämt en baslinje, eller normalt andningsmönster, finns det fyra typer av andningsmönster involverade i Lamaze-andning: renande, långsam, blåsande och mönstrad andning.
Den renande andningen används för att börja och avsluta Lamaze-andningscykeln. Det är ett lugnande andetag som används i början och slutet av livmodersammandragningar. Andningen åstadkoms genom att andas in så långsamt och så djupt som möjligt genom näsan och andas ut i samma takt genom munnen.
Efter den renande andningen är nästa steg i Lamaze-andningen vanligtvis den långsamma andningen. Långsam andning är andning som andas in till ett antal av tre, fyra eller fem och andas ut till samma antal. Långsam andning används också som ett lugnande andetag, men med mer fokus.
Blåsande andetag beskriver ett mjukt, ytligt andetag som används efter avslappning har inträffat för att förlänga avslappningen. Hur mjuk denna andedräkt är kan visas när man håller ett papper några centimeter från munnen och andas. Papperet ska mjukt fladdra vid utandning. Detta är Lamaze-andningen som görs mellan sammandragningarna.
Lamaze-andningen som används under sammandragningar är den mönstrade andningen. Den mönstrade andningen består av en mjuk inandning med två till fyra snabba utandningar. Till exempel, vid en fyrtals utandning, skulle ljudet vara ”hee, hee, hee”, med ett snabbt inandning innan det slutade med en utandning av ”hoo”. Den mönstrade andningen används under sammandragningens varaktighet.
Dessa andningsmönster lärs ut och förstärks vid varje förlossningskurs i Lamaze-metoden. Teknikerna är inte svåra, men övningen är viktig för processen. Efter att ha tränat dessa andningstekniker under graviditetens nio månader, blir de nästan andra natur för mamman och pappan, som kommer att coacha och vägleda andningen under förlossningen.
Andningstekniken Lamaze har utvecklats för förlossningsupplevelsen, men den kan användas av alla som en effektiv avslappningsteknik. Andningen behöver inte utföras i någon speciell ordning. De kan användas i valfritt antal kombinationer för att passa individuella avslappningsmål.