Layar kristal cair matriks aktif (AMLCD) adalah teknologi tampilan digital yang sering digunakan pada perangkat elektronik seperti ponsel dan komputer laptop. AMLCD dan matriks pasif adalah dua jenis layar kristal cair (LCD). Desain matriks aktif biasanya memiliki kualitas yang lebih tinggi daripada yang pasif, itulah sebabnya mereka digunakan dalam elektronik yang lebih maju.
LCD matriks pasif dasar, seperti bagian depan jam digital atau jam alarm, memiliki berbagai segmen konduktif yang masing-masing terhubung ke sirkuit terpisah, umumnya ditempatkan di depan lampu latar. Setiap persimpangan merupakan satu piksel. Untuk menampilkan gambar yang berbeda, kombinasi yang berbeda dari sirkuit ini diaktifkan sekaligus. Ketika arus mengalir melalui kolom dan baris tertentu, kristal cair, yang biasanya dipelintir untuk mengaburkan cahaya latar, terbuka untuk membiarkan cahaya masuk.
Komputer laptop awal menggunakan teknologi ini, tetapi resolusinya rendah dan kualitas keseluruhannya buruk. Sifat teknologi matriks pasif memberikan ketidaktepatan pada puntiran dan pelepasan piksel tunggal dalam matriks padat. Ini mengarah pada kualitas tampilan matriks pasif yang umumnya buram karena piksel di sekitar piksel yang dimaksudkan untuk menyala sering kali terlepas sebagian, membiarkan cahaya bocor.
Layar kristal cair matriks aktif jauh lebih kompleks dan menggunakan banyak transistor dan kapasitor kecil yang dikenal sebagai transistor film tipis (TFT) untuk menghasilkan gambar. TFT diatur dalam kotak besar, atau matriks, yang membentuk seluruh layar. Setiap persimpangan sama mewakili satu piksel, tetapi pendarahan cahaya ke piksel yang berdekatan sangat berkurang.
Sebuah piksel pada layar kristal cair matriks aktif diaktifkan dengan menyalakan kolom tertentu dan mengirimkan arus listrik melalui baris tertentu. Sementara muatan tetap berada di kapasitornya, TFT tetap terbuka untuk memungkinkan cahaya latar bersinar. Kecepatan di mana matriks aktif dapat mengatur ulang dan menampilkan ulang muatan baru dikenal sebagai kecepatan refresh, dan kecepatan yang lebih cepat memungkinkan penggambaran yang lebih jelas dari urutan video cepat dan meminimalkan efek yang dikenal sebagai ghosting. Kecepatan refresh terendah pada layar kristal cair matriks aktif masih berkali-kali lebih cepat daripada LCD matriks pasif terbaik.
Berkat penggunaan kapasitor, piksel TFT hanya mampu melepaskan sebagian. Ini berarti mereka dapat menampilkan tingkat warna yang besar untuk warna apa pun. Tidak seperti piksel pasif, layar kristal cair matriks aktif dapat menawarkan gambar yang jauh lebih bernuansa dengan kontras yang jauh lebih baik.