Halsont och slem i halsen går i allmänhet hand i hand. Det beror mest på att den stora majoriteten av halsbesvär kommer från irritation på grund av överskott av slem. Det är också ett av de symptom som kan orsakas av en mängd olika problem, eftersom slem är förknippat med så många olika aspekter av kroppens immunsystemsreaktion. Till exempel, om en person får någon form av övre luftvägsinfektion, kommer sannolikt ont i halsen och slem i halsen att utvecklas. Det finns också vissa specifika faktorer, som vissa virus, som kan vara vanliga orsaker.
Flera virus är direkt relaterade till ont i halsen, och vanligtvis när dessa är inblandade kan läkare inte riktigt identifiera den exakta orsaken. Det finns vanligtvis inte mycket som kan göras för att bota människor när dessa symtom har virala orsaker. Om en vårdgivare misstänker ett virus kommer han eller hon vanligtvis att ge försiktighetstest för att säkerställa att det inte är mononukleos eller något annat allvarligt.
Om en person har ont i halsen och slem i halsen, är en annan möjlig orsak en bakteriell infektion som kallas halsfluss. Det kan leda till slemdränering, men när det gäller strepbakterierna orsakas smärtan i halsen ofta direkt av bakterierna. Strep tenderar att attackera slemhinnan i en persons hals, vilket leder till allvarlig inflammation. Människor har också ofta feber och andra allvarliga symtom när de utvecklar detta tillstånd.
Ibland antar läkare att varje halsinfektion de ser kan orsakas av streptokocker. De kommer ofta inte att skriva ut antibiotika till alla som har ont i halsen. Antibiotika botar normalt en streptokockerinfektion om det är problemet, medan kroppens immunförsvar vanligtvis hanterar allt annat, till exempel ett virus, som kan orsaka smärtan. Det finns också tester som hjälper till med diagnos av streptokocker, men patienter vill inte alltid vänta på resultat innan de får ett recept.
Ibland kan halsont och slem i halsen orsakas av en blandning av problem. Till exempel kan en person med allergier ha överskott av slem dränering i halsen, och området där dräneringen sker kan utveckla en bakteriell infektion samtidigt. I det här fallet arbetar både bakterierna och slemdräneringen tillsammans för att skapa problem och orsaka smärta. Allmänt sett anses allergier vara en relativt vanlig orsak till halsproblem. Människor kan vara allergiska mot många saker, från husdjursmjäll till pollen, så att hitta den exakta orsaken i dessa fall kanske inte är lätt.