Kerangka kerja jaringan komputer terdiri dari tujuh lapisan yang berbeda. Lapisan ini telah didefinisikan dengan baik oleh model interkoneksi standar terbuka (OSI). Lapisan presentasi mewakili lapisan enam dalam model OSI. Ini adalah lapisan jaringan yang bertanggung jawab untuk mengubah pesan menjadi format yang dapat dimengerti untuk komputer di jaringan.
Jaringan komputer bertanggung jawab untuk menghubungkan komputer dan perangkat keras melalui perangkat telekomunikasi. Konektivitas jaring laba-laba ini memerlukan layanan terjemahan yang dapat mengubah pesan menjadi format yang dapat dipahami untuk setiap jenis perangkat. Lapisan presentasi menerjemahkan pesan ke dalam berbagai format untuk mendukung banyak perangkat. Layanan terjemahan ini memungkinkan komputer laptop untuk berkomunikasi tanpa hambatan dengan ponsel pintar di satu jaringan komputer.
Lapisan presentasi juga bertanggung jawab untuk mengenkripsi dan mendekripsi informasi dari perangkat komputer. Lapisan ini harus mengirim dan menerima pesan dari berbagai spesifikasi dan merutekannya melalui jaringan. Enkripsi komputer biasanya tergantung pada spesifikasi internal organisasi. Proses keamanan dikelola dalam lapisan tumpukan jaringan OSI ini.
Performa jaringan sering kali terbebani oleh pesan data berukuran besar yang ditransmisikan melalui jaringan. Lapisan presentasi dapat meningkatkan kinerja dengan menggunakan proses kompresi khusus. Ini membutuhkan algoritme yang dapat digunakan untuk mengecilkan ukuran pesan yang dikirim melalui jaringan, yang akan meningkatkan throughput dan kinerja. Lapisan presentasi model jaringan bertanggung jawab untuk semua algoritma dan proses kompresi dan dekompresi.
Banyak orang mengacaukan lapisan presentasi dengan implementasi layar aplikasi. Ini karena istilah presentasi biasanya identik dengan desain layar di sebagian besar diskusi teknologi informasi. Dalam arsitektur jaringan, lapisan presentasi pada dasarnya terhubung dengan presentasi format pesan dan tidak terkait dengan desain layar
Pelaksanaan teknis tugas-tugas tertentu di lapisan presentasi dapat diimplementasikan di lapisan aplikasi model OSI. Ini karena banyak produk komersial telah menggabungkan tugas jaringan dari lapisan enam dan tujuh menjadi satu implementasi. Selain itu, banyak tugas yang dilakukan pada lapisan presentasi tidak diperlukan untuk sebagian besar pesan yang dikirimkan melalui jaringan.
Contoh yang baik dari lapisan ini dalam aplikasi praktis adalah protokol transfer hypertext aman (HTTPS). HTTPS adalah protokol terenkripsi yang biasanya digunakan di Internet. Sementara HTTPS dianggap sebagai antarmuka lapisan aplikasi, ia berinteraksi langsung dengan lapisan ini untuk algoritma enkripsi. Ini karena lapisan presentasi bertanggung jawab untuk menguraikan pesan jaringan terenkripsi.