Komputasi grid dan cloud mungkin tampak serupa, tetapi masing-masing dibangun dan bekerja dengan cara yang berbeda. Kedua sistem memanfaatkan kemampuan multitasking dan menyebarkan pekerjaan keras ke sistem lain, tetapi komputasi awan sebenarnya terjadi melalui Internet daripada di beberapa komputer di jaringan. Oleh karena itu, komputasi awan adalah lokasi-independen karena orang mungkin tidak tahu di mana komputer yang melakukan tugas sebenarnya berada. Di sisi lain, komputasi grid terjadi dalam kelompok sistem fisik di lokasi tertentu, yang disebut komputasi cluster. Selain itu, setiap sistem bervariasi dalam biaya dan keamanan, dengan komputasi awan biasanya lebih mahal dan membutuhkan langkah-langkah keamanan ekstra.
Meskipun komputasi grid dan cloud sama-sama memanfaatkan banyak sistem untuk melakukan tugas, komputasi awan dapat bertindak sesuai permintaan saat lebih banyak sumber daya dibutuhkan. Misalnya, komputasi grid bergantung pada sistem yang terhubung ke infrastruktur dan menambahkan lebih banyak sumber daya memerlukan menambahkan lebih banyak sistem. Dengan komputasi awan, lebih banyak sumber daya dapat diminta melalui Internet sehingga perusahaan dapat menambah atau menghapus sumber daya berdasarkan kebutuhan bisnis. Baik komputasi grid dan cloud memungkinkan multitasking dan memungkinkan pengguna melakukan tugas sebanyak yang diperlukan.
Perbedaan lain antara jaringan dan komputasi awan berkaitan dengan keterjangkauan. Komputasi awan berjalan melalui jaringan, sehingga biaya data yang dikeluarkan bisa mahal. Selain itu, biaya jaringan dapat menjadi tidak terduga jika jumlah sumber daya yang dibutuhkan meningkat.
Komputasi grid tidak mengalami masalah ini karena sistem tidak harus bergantung pada koneksi Internet untuk berbagi sumber daya. Selain itu, kita harus mempertimbangkan bahwa penyedia layanan cloud sering kali memiliki tarif variabel yang bergantung pada jumlah sumber daya yang digunakan. Jika sebuah perusahaan membutuhkan pemrosesan tugas berat, biaya untuk koneksi Internet dan layanan cloud dapat meningkat pesat. Dalam hal ini, perusahaan mungkin menemukan bahwa komputasi grid adalah alternatif yang lebih murah.
Perbedaan yang sangat penting antara grid dan komputasi awan melibatkan masalah keamanan. Komputasi awan menggunakan sumber daya dan data yang tersimpan di jaringan, sehingga perusahaan dapat mengalami masalah besar jika terjadi pemadaman di penyedia. Jika sebuah perusahaan menggunakan komputasi awan untuk menjual ke pelanggan, itu bisa kehilangan uang jika pelanggan tidak dapat mencapai sistem untuk memesan. Masalah yang sama terjadi jika perusahaan menyediakan layanan tertentu melalui cloud, dan layanan terganggu karena alasan tertentu.
Akhirnya, perusahaan dapat menghadapi masalah jika penyedia layanan cloud tidak mencadangkan data secara teratur. Perusahaan yang menggunakan komputasi grid dapat mencadangkan data ke server di dalam jaringan. Bisnis yang menggunakan komputasi awan, bagaimanapun, harus mengambil langkah tambahan untuk mengamankan dan mencadangkan data penting.