Hypoxemi är ett tillstånd där det finns ett lågt partiellt syretryck i blodet i artärerna. Bland orsakerna till hypoxemi är brist på syrekoncentration i miljön, luftvägsblockeringar, hjärtsjukdomar, lungproblem och sömnapné. Vissa mediciner, såsom estetik och narkotika, ger också lågt arteriellt blodtryck. Hypoxemi är ofta ett allvarligt problem som kräver läkarvård.
Luften som finns på extremt höga höjder har en reducerad syrekoncentration. En person som andas in denna luft kan utveckla hypoxemi på grund av denna syremättnad. Alveolerna i lungorna får inte den erforderliga mängden syre när barometertrycket är lågt på grund av den ökade höjden.
Blockeringar av en persons luftvägar är en av orsakerna till hypoxemi eftersom det inte finns tillräckligt med syre till kroppens celler. En blockering kan orsakas av kvävning på ett föremål, trauma mot halsen eller bröstet eller en allvarlig infektion. Brännskador, blödningar och tumörer kan också orsaka blockeringar. Omedelbar akut läkarvård måste erhållas när ett hinder avsevärt minskar mängden syre som är tillgängligt för blodet.
Medfödda hjärtproblem såväl som sjukdomar i det kardiovaskulära systemet som uppstår under livets gång kan orsaka hypoxemi. Ofta uppstår denna åkomma när det finns problem med shuntningen av blodet mellan höger förmak och vänster förmak. En annan hjärtsjukdom som kan ge lågt arteriellt blodtryck är en skadad eller felaktigt konstruerad hjärtklaff.
En av de vanligaste orsakerna till hypoxemi är lungsjukdom. Cystisk fibros, som resulterar i att tjockt slem utvecklas i lungorna, är en allvarlig sjukdom som orsakar syremättnad. Andra lungproblem som emfysem, astma, kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) och lungcancer kan också ge hypoxemi på grund av andningssvårigheterna som finns i dessa sjukdomar.
Sömnapné stör också syresättningen av blod. En individ som har sömnapné andas inte konsekvent under hela sömnprocessen. Istället sker andningspauser. Dessa andningsavbrott kan vara från några sekunder till mer än en minut och kan inträffa upprepade gånger under sömnen. Hypoxemi beror på bristen på syre som kroppen tar emot under dessa pauser.
Orsakerna till hypoxemi inkluderar också användningen av bedövningsmedel eller narkotika. Postoperativ hypoxemi uppstår ofta på grund av användningen av anestesi, som trycker ned andningen, under medicinska procedurer. Narkotika, som vanligtvis används för att behandla smärta, kan också minska andningshastigheten till den punkt där hypoxemi inträffar. Människor som behandlas med bedövningsmedel eller narkotika kräver ofta noggrann övervakning av sin andning för att snabbt identifiera lågt syretryck.