Penguji bandwidth adalah layanan online yang akan mengukur kecepatan koneksi Internet Anda untuk Anda. Ini dilakukan dengan mengirimkan blok data ke komputer Anda, menghitung waktu yang diperlukan untuk menyelesaikan transfer. Dengan melaporkan berapa kilobit atau megabit data yang berhasil ditransfer per detik, Anda bisa mendapatkan gambaran tentang kecepatan koneksi Anda yang sebenarnya.
Paket internet dijual berdasarkan alokasi bandwidth. Semakin banyak bandwidth, semakin besar kecepatannya. Penyedia layanan Internet (ISP) biasanya mengiklankan paket menggunakan bahasa, “mempercepat hingga …” dengan batas bandwidth dinyatakan dalam kilobit per detik (kbps) atau megabit per detik (mbps). Ada batas bawah untuk setiap paket juga, dan kebanyakan orang tidak akan melihat batas paling atas dari kisaran yang dikirimkan secara konsisten, jika sama sekali. Ini karena banyak faktor yang memengaruhi kecepatan, menjadikan penguji bandwidth sebagai alat yang praktis.
Pelanggan Digital Subscriber Line (DSL) melihat kecepatan paling dekat dengan batas atas ketika mereka kebetulan tinggal sangat dekat dengan DSL Access Multiplexer (DSLAM atau dee-slam) lokal. DSLAM dapat dianggap sebagai router komunitas untuk layanan DSL, dengan jalur yang bercabang ke lingkungan untuk melayani penduduk lokal. Karena kekuatan sinyal menurun seiring jarak, jika Anda kebetulan tinggal di tepi luar area yang dapat diservis, Anda akan mengalami kecepatan di kisaran yang lebih rendah dari paket berlangganan Anda. Semuanya sama, melompat pada penguji bandwidth dapat memberi Anda ide yang cukup bagus tentang seberapa dekat atau jauh Anda dari DSLAM Anda.
Pelanggan kabel yang mendapatkan layanan Internet meskipun perusahaan TV kabel tidak terpengaruh oleh lokasi fisik. Namun, Internet kabel memiliki masalah sendiri yang dapat memengaruhi kecepatan online. Ada jumlah terbatas bandwidth yang tersedia untuk setiap lingkungan, dan jika banyak orang menggunakan Internet secara bersamaan, kecepatan dapat menurun. Sebaliknya, ketika ada lebih sedikit tetangga yang menggunakan layanan ini, lebih banyak bandwidth tersedia dan kecepatan mendekati batas yang diiklankan. Jika Anda berselancar dan merasa komputer Anda berjalan sangat cepat atau lambat, penguji bandwidth akan memberi tahu Anda apakah Anda membayangkan sesuatu atau tidak.
Waktu yang paling jelas untuk mengukur kecepatan online Anda adalah saat Anda meningkatkan koneksi Internet atau mengganti penyedia Internet. Kiat untuk mengubah koneksi Internet Anda juga tersedia secara online, dan penguji bandwidth akan memberi tahu Anda jika tweak berhasil.
Sebelum menguji koneksi Anda, tutup program yang tidak perlu, biarkan hanya proses penting Anda yang berjalan seperti firewall, anti-virus, dan anti-spyware. Jika komputer Anda tampaknya melambat atau jika Anda mengetahuinya karena menggunakan penguji bandwidth sebelumnya, Anda mungkin mengalami masalah yang tidak terkait dengan ISP Anda, terutama jika itu adalah kondisi yang terus-menerus.
Komputer yang lambat mungkin terkait dengan perangkat keras. Ketika hard drive menjadi terlalu penuh atau ketika memori tidak mencukupi, proses sistem dapat melambat hingga merangkak. Jika perangkat keras tidak menjadi masalah, Anda dapat memiliki spybot, virus, Trojan atau rootkit menggunakan komputer Anda di belakang Anda, menyedot sumber daya sistem yang berharga. Jalankan analisis pemindaian mendalam dengan program anti-virus dan anti-spyware terkini, dan periksa rootkit dengan pencari rootkit. Setelah masalah teratasi, kunjungi kembali penguji bandwidth. Anda harus melihat manfaat yang dinyatakan dalam hasil yang lebih baik.
Penguji bandwidth mungkin meminta sedikit informasi termasuk kode pos Anda dan jenis koneksi Internet yang Anda gunakan. Mengetahui lokasi umum Anda dapat membantu mengurangi “lompatan” antara server Web yang dipilih dan komputer Anda, menghilangkan kemungkinan penundaan yang tidak bertanggung jawab atas koneksi Anda, tetapi ke komputer yang terletak di antara server Web dan komputer Anda. Mengetahui jenis layanan yang Anda miliki akan memungkinkan situs untuk mengkategorikan hasil dengan benar, menunjukkan bagaimana koneksi Anda dibandingkan dengan orang lain yang menggunakan jenis layanan yang sama.