Kabel Ethernet digunakan untuk jaringan area lokal (LAN) kabel keras, dan gigabit Ethernet (GbE) adalah seperangkat standar Ethernet dengan kecepatan transfer data minimum 1-gigabit per detik (gbps). Ini setara dengan 1,000 megabit per detik (mbps), sehingga melampaui FastEthernet sebelumnya dan kecepatan Ethernet asli 100 mbps dan 10 mbps. Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) menetapkan standar untuk teknologi Ethernet. Hal ini memungkinkan produsen untuk membuat perangkat keras dan perangkat lunak jaringan yang sesuai dengan “rasa” Ethernet yang seragam. Ada empat rasa seperti GbE.
Sebagaimana diuraikan dalam standar 802.3z dan 802.3ab IEEE, GbE menggunakan salah satu dari dua jenis kabel serat optik, pasangan terpilin, atau kabel tembaga, meskipun yang terakhir adalah teknologi lama. Dari kabel optik yang digunakan, ada kabel multi-mode dan single-mode. Perbedaannya terletak pada bagaimana sinyal ditransmisikan melalui saluran.
Setiap standar GbE ditunjuk dengan nama singkatan. “1000” mengacu pada kecepatan 1,000 mbps. “Base” adalah kependekan dari baseband, dan dua inisial di akhir menunjukkan jenis teknologi kabel yang digunakan. Singkatannya adalah sebagai berikut:
1000Base-LX – GbE menggunakan laser gelombang panjang melalui kabel serat optik mode ganda atau mode tunggal
1000Base-SX – GbE menggunakan laser gelombang pendek melalui kabel serat optik mode ganda atau tunggal
1000Base-TX – GbE menggunakan empat pasang kabel twisted pair tanpa pelindung dengan peringkat Kategori 5
1000Base-CX – GbE menggunakan dua pasang kabel twisted pair berpelindung
Kabel kategori 5, terkadang disebut Cat-5, diberi label demikian oleh pabrikan. Ada berbagai kategori kabel berdasarkan spesifikasi teknisnya. Terkadang, penunjukan 1000Base-X digunakan sebagai referensi inklusif generik untuk GbE tanpa spesifikasi untuk tipe atau kabel.
Pengkabelan GbE efektif pada jarak yang ditentukan, sehingga panjang kabel yang diperlukan untuk LAN tertentu mungkin memerlukan rasa GbE yang spesifik. Beberapa laptop dan motherboard sudah menggabungkan GbE untuk kemampuan built-in. GbE telah dilampaui oleh Ethernet 10-Gigabit (10GbE). Rasa Ethernet ini 10x lebih cepat dari 1-GbE, dan kadang-kadang disebut sebagai XGbE.