Dyspraxi är en störning som involverar försämring av fin- och stormotorik. Orsaken till denna störning är okänd, men den tros antingen vara genetisk eller orsakas av felaktig utveckling av motorneuronerna som kommunicerar information från hjärnan till musklerna. Utvecklingsdyspraxi förekommer vid eller upptäcks strax efter födseln och kan bero på dålig hälsa eller användning av narkotika under graviditeten, för tidig födsel eller onormal födelsevikt. Förvärvad dyspraxi uppstår senare i livet och är vanligtvis resultatet av en huvudskada, stroke eller en allvarlig sjukdom med svullnad i hjärnan. Oavsett orsak, ju tidigare detta problem identifieras och behandlas desto bättre är prognosen.
Den exakta orsaken till dyspraxi är inte känd. Neurologer tror att det kan orsakas av underutveckling av motorneuroner, motorneuroner som bildar fel anslutningar eller av skador på motorneuronerna. Som ett resultat överförs inte information, såsom rörelse och hand-öga-koordination, från hjärnan till lämpliga muskler. Människor som lider av denna störning har dålig eller ingen muskelkontroll, vilket påverkar funktionsområden som rörelse, tal och perception.
Utvecklingsdyspraxi förekommer vid födseln eller blir uppenbar under tidig barndom, och flera problem misstänks orsaka denna typ av dyspraxi. Denna störning kan orsakas av moderns användning av alkohol, cigaretter eller illegala droger under graviditeten. När mamman är kraftigt underviktig, lider av en allvarlig, långvarig sjukdom eller måste hantera en restriktiv födoämnesallergi under graviditeten kan det påverka utvecklingen av motorneuronerna och leda till detta tillstånd. För tidig födsel, en kraftigt låg födelsevikt eller en extremt hög födelsevikt är också faktorer förknippade med detta problem. Detta tillstånd tenderar också att förekomma i familjer, vilket tyder på att det också kan finnas en genetisk komponent som bidrar till utvecklingen av denna sjukdom.
Förvärvad dyspraxi uppstår efter födseln, efter en huvudskada, sjukdom eller stroke. Huvudskador som orsakar denna störning involverar vanligtvis skador på hjärnan från svullnad eller blåmärken. Sjukdomar som leder till detta tillstånd kan involvera skador från hjärnan svullnad eller brist på syre, känd som hypoxi, i hjärnan. När stroke orsakar detta motorneuronproblem är det vanligtvis resultatet av hypoxi i hjärnan. Ibland kommer förvärvad dyspraxi bara vara tillfällig och kommer att försvinna när huvudskadan läker eller sjukdomen går över och hjärnan slutar svullna och återgår till det normala.