Adiponectin är ett proteinhormon som produceras i människokroppens fettceller. Detta hormon är känt för att ha egenskaper som påverkar regleringen av glukos i blodet samt spelar en roll i bearbetningen av fettsyror i blodomloppet. I allmänhet tenderar adiponektinnivåer att vara framträdande i blodplasma. Men fetma kan faktiskt få dessa nivåer att minska.
Medan studien av mänskligt adiponektins funktioner pågår, har modern forskning avslöjat flera intressanta fakta om detta hormon. Kvinnor tenderar i genomsnitt att ha högre nivåer i blodomloppet än män. Orsaken till detta fenomen är inte helt klarlagd, även om det finns spekulationer om att de hormoner som är ansvariga för primära och sekundära könsattribut kan hämma produktionen av adiponektin hos män.
Diabetiker tenderar att ha lägre nivåer av adiponektin i blodet än personer som inte är diabetiker. Detta har fått många inom det medicinska området att fastställa att just detta proteinhormon har egenskaper som kan hjälpa till att upprätthålla hälsosamma nivåer av blodsocker. Proteinhormonet kan också ha något att göra med korrekt produktion och assimilering av insulin i kroppen.
En annan observation om adiponectin är att detta hormon fungerar tillsammans med leptin för att hjälpa till att reglera kroppsvikten. Funktionen hos de två hormonerna i kombination verkar förbättra kommunikationen till och från hjärnan, vilket gör att individen kan veta när tillräckligt med mat har konsumerats. För närvarande är det inte känt om denna effekt bara kan ske på grund av den kombinerade verkan, eller om varje hormon kan ge samma resultat oberoende. Vad som är känt är att att förlora överflödig kroppsvikt kan bidra till att stimulera produktionen av detta hormon avsevärt.
Som en del av hormonets funktion har adiponektin förmågan att binda till olika receptorer. För närvarande har vetenskapen isolerat två av dessa receptorer och hänvisar till dem som adiponektinreceptorer ett och två. Var och en av dessa receptorer verkar fokusera på olika funktioner i kroppen, som att hjälpa kroppen att tillgodogöra sig kolhydrater på rätt sätt och att påskynda eller sakta ner kroppens ämnesomsättning.
Medan modern vetenskap har bekräftat att adiponektin utsöndras från fettvävnad till blodomloppet och att hormonet har flera gynnsamma effekter på kroppen, finns det fortfarande mycket att lära om hur detta hormon fungerar med andra hormoner för att upprätthålla allmän hälsa. Forskning pågår, med hopp om att en dag producera syntetiska versioner av detta hormon som ett sätt att hjälpa till att reglera blodsockernivåerna hos diabetiker samt hjälpa till att uppnå viktminskning hos sjukligt feta.