Popup adalah jendela browser baru yang dibuka oleh sebuah situs web. Penggunaan popup yang paling klasik adalah dalam periklanan Internet, di mana popup digunakan untuk menarik perhatian calon pelanggan. Beberapa situs web juga menggunakan popup sebagai bagian dari bagian dukungan dan bantuan mereka, memungkinkan pengguna untuk mengklik tombol “bantuan” untuk bantuan yang muncul, daripada membawa pengguna keluar dari halaman yang sedang dinavigasinya. Banyak pengguna web menganggap iklan popup sebagai kutukan utama dari keberadaan mereka, karena iklan ini bisa sangat menjengkelkan.
Sulit untuk menentukan apakah iklan atau penggunaan iklan popup yang lebih sah didahulukan. Dalam hal periklanan, popup biasanya cerah dan mencolok, terkadang dengan warna yang berkedip, dan sebuah situs dapat membuka serangkaian iklan popup saat pengguna mengaksesnya. Banyak perusahaan juga mendesain popup dengan tombol yang menyesatkan, menyebabkan pengguna mengklik tombol yang salah saat mencoba menutup iklan, yang dapat memicu munculnya lebih banyak popup, atau memulai skrip yang menjalankan operasi di komputer pengguna.
Jenis situs web tertentu terkenal karena membuat banjir sembulan bagi pengguna yang tidak waspada. Situs yang menyediakan unduhan materi yang legalitasnya meragukan sering kali memiliki popup, dan popup juga sangat umum di situs web pornografi. Dalam beberapa kasus, popup ini juga menyertakan skrip yang dapat membahayakan komputer pengguna, dan situs ini harus dinavigasi dengan hati-hati, jika memang ada.
Dalam arti bantuan dan bantuan situs web, popup bisa sangat berguna. Misalnya, ketika seseorang mengisi formulir yang rumit, formulir itu mungkin memiliki tombol yang dapat ditekan untuk meminta bantuan. Ketika tombol-tombol ini ditekan, sebuah popup muncul untuk memberikan bantuan, sehingga pengguna dapat tetap berada di halaman daripada menavigasi bolak-balik. Popup juga dapat berisi alat seperti kalkulator yang dapat digunakan untuk mengisi formulir.
Popup cenderung bekerja dengan Javascript, dan banyak browser web telah mengembangkan pemblokir popup yang mendeteksi dan menghentikan perintah Javascript sebelum mereka dapat membuka popup. Beberapa pengiklan telah mencoba menggunakan skrip lain untuk menghindari ini, menghasilkan ledakan perangkat lunak yang memblokir popup dan iklan lain dalam berbagai cara kreatif. Pengguna Internet lainnya dapat secara manual memblokir skrip di browser mereka untuk menghindari munculan.
Peramban dasar biasanya dilengkapi dengan opsi untuk memblokir sembulan yang secara otomatis akan menghentikan sembulan, terkadang dengan prompt di bagian atas halaman untuk memperingatkan pengguna. Prompt ini memberikan opsi untuk mengizinkan popup dari situs web tertentu, sehingga pengguna dapat mengizinkan jendela bantuan dan jenis popup berguna lainnya untuk dibuka.