ActiveMovie adalah jenis teknologi media streaming untuk sistem operasi Windows®. Itu adalah penerus Video for Windows®, yang digunakan di sistem operasi Windows® 3.1 dan Windows® 95. Itu berganti nama dan digantikan oleh teknologi serupa, DirectShow®, yang mulai digunakan di setiap versi Windows® mulai tahun 1997.
Streaming video adalah sebuah konsep yang melihat informasi video yang dikirimkan ke komputer pengguna menggunakan koneksi Internet. Alih-alih mengunduh seluruh file video ke hard drive komputer, pengguna dapat melihat seluruh video secepat koneksi Internet mereka dapat menyediakannya melalui browser Web atau program serupa. Streaming video adalah komponen utama situs hosting video seperti YouTube™ atau Metacafe®.
ActiveMovie secara khusus mengizinkan komputer untuk mengakses video streaming langsung dari dalam browser web Internet Explorer®. Dengan menginstal ActiveMovie, pengguna dapat melihat video streaming yang disematkan ke dalam kode HTML situs yang menggunakan teknologi ini. ActiveMovie juga memungkinkan Windows® Media Player® untuk mengakses jenis video yang sama dari dalam antarmuka program tertentu.
Instalasi ActiveMovie melihat program yang disebut ActiveMovie Control diinstal pada hard drive yang sama. Program ini bertindak sebagai pemutar media dasar yang memungkinkan pengguna memutar file audio dan video di komputer berbasis Windows®. Meskipun dikembangkan oleh Microsoft®, ActiveMovie Control tidak memiliki beberapa fitur yang lebih canggih dari Windows® Media Player® milik perusahaan itu sendiri.
Format file video streaming ActiveMovie (ASF) adalah format utama yang digunakan oleh teknologi ActiveMovie. File ASF hanyalah file wadah yang berisi informasi yang kemudian digunakan browser untuk mengambil informasi audio dan video yang terkait dengan sumber media streaming tertentu. Itu tidak berisi informasi audio dan video itu sendiri. Ini tidak boleh disamakan dengan jenis file kedua yang menggunakan ekstensi ASF, yang disebut file format sistem lanjutan, yang memang berisi informasi audio dan video.
Awalnya tersedia baik sebagai unduhan individu dan sebagai bagian dari Internet Explorer® 3.0, ActiveMovie akhirnya diluncurkan ke dalam kumpulan program Microsoft® DirectX®. DirectX® mencakup beberapa teknologi lain yang semuanya mengontrol cara sistem operasi Windows® menampilkan konten seperti video digital, audio digital, dan permainan komputer. Karena integrasi ActiveMovie dengan Internet Explorer®, itu hanya bisa dihapus melalui prompt perintah atau dengan menghapus browser web dari komputer.