Ett magsår är en lesion eller ett sår i magslemhinnan, tunntarmen eller matstrupen. Detta sår utvecklas när magsyra och matsmältningsjuicer äter bort kroppens vävnader. En gång troddes vara orsakad av stress eller kost, är det nu känt att magsår är resultatet av bakterier eller vissa mediciner. Blödning är en vanlig komplikation av magsår och kan göra att den som lider av magsår märker blod i sina kräks eller avföring. Genom att döda de skadliga bakterierna och minska nivån av matsmältningssyra kan ett blödande magsår behandlas eller till och med botas.
Sår kan uppstå i olika delar av kroppen. Ett magsår uppstår i magsäcken, medan ett duodenalsår utvecklas i tolvfingertarmen, vanligen kallad tunntarmen. Ett sår i matstrupen finns i matstrupen och kan orsakas av eller relateras till ett tillstånd som kallas reflux. Om det inte behandlas kan vilket som helst av dessa sår utvecklas till ett blödande magsår.
Det första tecknet på magsår är vanligtvis smärta i magen. Denna smärta beskrivs ofta som en brännande känsla som ligger någonstans mellan bröstbenet och navelområdet. Förbränningen orsakas av att magsyra kommer i kontakt med känsliga sårformade vävnader. Det är normalt att smärtan kommer och går, förvärras på natten eller förbättras med att äta eller ta antacida behandlingar.
Läkare och forskare trodde tidigare att magsår orsakades av stress eller en ohälsosam kost. Aktuell forskning stöder inte dessa teorier, och det är nu känt att sår ofta orsakas av bakterier eller vissa mediciner. En bakterie som särskilt är känd för att utlösa magsår är Helicobacter pylori (H. pylori). Denna bakterie kan leva i det skyddande lagret av magen. Även om det ofta är ofarligt, kan H. pylori ibland föröka sig och erodera de ömtåliga matsmältningsvävnaderna.
Peptiska sår kan också orsakas av vissa mediciner. Vanligt använda läkemedel som kallas icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel är irriterande för matsmältningsvävnaden och magen. Dessa läkemedel bör tas i samband med måltid eller undvikas av personer som riskerar att utveckla magsår.
Ett blödande magsår är en komplikation som uppstår när magsyra och matsmältningssaft äter in i blodkärlen i ett eroderat matsmältningsorgan. Blod läcker ut i matsmältningskanalen och kan ses i kräks eller avföring. Även om det är en av de vanligaste sårkomplikationerna, kan ett blödande magsår leda till anemi eller allvarlig blodförlust och måste åtgärdas. Vanlig behandling för ett blödande magsår inkluderar antibiotika för att bekämpa bakterier, läkemedel för att neutralisera eller minska magsyra och skydd för eroderade vävnader.