Saat mencari untuk membeli kartu grafis baru atau bekas, juga dikenal sebagai kartu video, Anda akan mencari untuk meningkatkan yang sudah ada, atau Anda akan membeli komputer baru dan membandingkan kartu grafis antara beberapa mesin yang berbeda. Bagaimanapun, pertimbangan pertama yang harus Anda lakukan adalah menentukan tujuan kartu yang Anda maksud, dan kemudian mencari tahu kisaran harga yang dapat Anda beli. Kartu-kartu ini dapat berkisar dari yang sangat murah hingga yang sangat mahal. Kedua faktor ini akan membantu memandu Anda melalui langkah selanjutnya dalam membeli kartu grafis, yaitu memutuskan fitur apa yang Anda inginkan atau tidak ingin miliki, dan di mana Anda akan membeli kartu tersebut.
Tujuan dasar dari kartu grafis adalah untuk memproses informasi dari unit pemrosesan pusat (CPU) komputer dan mengubahnya menjadi piksel dan gambar yang Anda lihat di monitor Anda. Seperti banyak komponen komputer, kartu ini terus ditingkatkan dan ditingkatkan untuk mendukung fitur baru, khususnya untuk memungkinkan gambar, video, dan grafik 3-D yang lebih jernih dengan warna yang lebih realistis. Kartu video yang lebih baik dirancang dengan lebih banyak memori dan prosesor yang lebih cepat yang membantu komputer Anda menampilkan gambar dan video dengan kecepatan dan kinerja yang lebih baik. Kartu yang lebih baru dan lebih mahal akan sangat bagus untuk memainkan game terbaru dan paling mengesankan secara visual di komputer Anda, tetapi akan bernilai kecil bagi Anda jika Anda berencana menggunakan komputer hanya untuk sesuatu seperti email atau perangkat lunak penganggaran.
Jika Anda menginginkan kartu video terbaru, dan Anda meningkatkan dari kartu yang ada, Anda perlu mempertimbangkan apakah komputer Anda cukup kuat untuk menanganinya atau tidak. Kartu video dapat memerlukan banyak sumber daya tambahan seperti daya atau memori yang mungkin tidak dapat ditangani oleh konfigurasi Anda saat ini, jadi Anda perlu memeriksa spesifikasi kartu baru untuk memastikan bahwa Anda dapat memasangnya. Demikian pula, ada beberapa jenis antarmuka yang berbeda untuk menghubungkan kartu video, seperti AGP, PCI dan PCI Express, jadi sangat penting bahwa motherboard Anda memiliki yang benar, jika tidak kartu baru tidak akan berguna. Anda juga dapat mencari komputer laptop dan membandingkan kartu video, dan jika ya, ingatlah bahwa laptop sering kali dibuat dengan kartu video yang tidak dapat diupgrade sama sekali.
Jika Anda seorang gamer dan Anda memutuskan untuk menginginkan game terbaru, dan Anda memiliki komputer yang dapat menanganinya, maka Anda siap untuk melihat beberapa fitur yang lebih baik saat membeli kartu grafis dengan benar. Salah satu fitur penting yang harus diperhatikan adalah kecepatan bingkai, yang secara langsung akan berdampak pada kinerja kartu dengan memungkinkan animasi dan pengguliran yang lebih halus. Anda harus mencari kartu yang dapat memproses animasi pada game kelas atas dengan kecepatan sekitar 60 frame per detik. Ada fitur lain yang penting untuk memproses grafik dengan lebih mengesankan, seperti kecepatan clock GPU, memori yang tersedia, dan kecepatan RAMDAC, dan Anda harus yakin bahwa CPU komputer Anda dapat menangani spesifikasi ini.
Keindahan mengupgrade sesuatu seperti kartu grafis adalah ada banyak tempat untuk membelinya, dan tidak sulit untuk mencari kartu baru dan bekas untuk menemukan yang sesuai dengan kisaran harga Anda. Juga jangan lupa bahwa kartu yang Anda ganti mungkin berharga bagi orang lain yang ingin meng-upgrade komputer mereka sendiri, dan Anda mungkin dapat menjualnya untuk membantu menutupi biaya kartu baru Anda.