En lumbalpunktion är en medicinsk procedur som vanligtvis kallas en spinal tap. Proceduren innebär att man använder en nål för att avlägsna cerebrospinalvätska (CSF) från ryggen. Cerebrospinalvätska skyddar hjärnan och ryggmärgen genom att fungera som en kudde som omger de inre strukturerna. Vanligtvis sätts nålen in i virket, eller nedre delen av ryggen. Ingreppet utförs oftast på ett sjukhus, även om det också kan göras på en öppenvårdsavdelning.
Läkare kan använda en lumbalpunktion för att diagnostisera en sjukdom. Proceduren görs ofta för att diagnostisera sjukdomar i centrala nervsystemet. Det kan också användas för att bekräfta misstänkt blödning i hjärnan. En infektion som hjärnhinneinflammation, inflammation i nervsystemet och cancer i ryggmärgen och hjärnan kan också bekräftas med denna procedur. Personer med en sjukdom i nervsystemet kan ha lumbalpunkteringar oftare.
Ibland kommer en lumbalpunktion att göras för att administrera läkemedel. Spinalbedövningsmedel, till exempel, ges ibland på detta sätt. I vissa fall kan färgämnen som behövs för ett diagnostiskt test på ryggraden injiceras genom att utföra denna procedur. Ofta görs en lumbalpunktion som en terapeutisk procedur för att lindra trycket från hjärnan eller skallen. När cerebrospinalvätskan har tagits bort skickas den i allmänhet direkt till ett laboratorium för att undersökas med noggrannhet.
Normalt krävs inga stora förberedelser för denna typ av medicinska ingrepp. Individer som tar vanliga mediciner kan rekommenderas att sluta med vissa recept innan de får en lumbalpunktion. Vissa läkare kan föregå denna procedur med en datoriserad tomografi (CT)-skanning eller magnetisk resonanstomografi (MRT). Dessa tester kan göras för en allmän bild av hjärnan eller ryggraden. I allmänhet kommer läkare att låta en individ veta om han eller hon kommer att behöva göra något särskilt före proceduren.
Patienterna kommer att bära en sjukhusklänning för proceduren. En antiseptisk tvål kan användas för att rengöra den del av ryggen där nålen ska föras in. Vanligtvis kommer ett bedövningsmedel att injiceras för att bedöva området. Vid en lumbalpunktion förs en nål in i ländryggen och cerebrospinalvätska samlas upp. Vissa patienter kan bli ombedda att positionera sig på ett visst sätt för att göra uttaget av vätskan lättare.
Läkare råder vanligtvis patienter att ligga ner och ta det lugnt efter proceduren. Särskilt ansträngande aktiviteter måste undvikas hela dagen. Det största besväret efter en lumbalpunktion är vanligtvis smärta i ryggen eller huvudvärk. För något av dessa problem kan det rekommenderas att ta en smärtstillande medicin. Även om smärtan blir svår och ytterligare komplikationer uppstår, bör läkaren tillkallas.