Närsynthet, även känd som närsynthet, är när en person har svårt att se föremål på avstånd, på grund av att ha en längre ögonglob eller en mer böjd hornhinna. Det finns flera myopiorsaker, de två vanligaste är ärftlighet och miljöfaktorer. Mer sällsynta orsaker till närsynthet är andra ögonsjukdomar som keratokonus eller grå starr, plötslig utveckling av närsynthet på grund av annan sjukdom som diabetes eller fortsatt tillväxt av baksidan av ögongloben i vuxen ålder, kallad patologisk närsynthet.
Närsynthet är resultatet av att ljus och bilder inte fokuserar ordentligt när de kommer in i ögat, istället för att fokusera på näthinnan där de hör hemma, fokuserar de framför den. Detta kan orsakas av att formen på hornhinnan, eller att linsen framför ögat har för mycket kurva, riktar ljuset till den felaktiga platsen. Det kan också hända när formen på en persons ögonglob är längre än normalt, vilket gör att näthinnan ligger längre bak än den borde vara. I båda fallen fokuseras ljuset framför näthinnan istället för på den, vilket resulterar i suddiga bilder.
Den vanligaste orsaken till närsynthet är ärftlighet. Närsynthet diagnostiseras oftast i barndomen, under skolåldern. Barn till föräldrar som har närsynthet – och särskilt de från föräldrar som är närsynta – är mycket mer benägna att utveckla det. Andelen närsynta barn utan familjehistoria av problemet är extremt låg.
Ofta i samband med ärftlighet är en annan av närsynthetsorsakerna miljöfaktorer relaterade till hur ögonen ofta används. Det finns en hel del bevis som visar att människor som spenderar mycket tid på aktiviteter som kräver att ögonen fokuserar på nära föremål, som läsning eller datoranvändning, är mer benägna att utveckla närsynthet. Man tror att långa tidsperioder som fokuserar närbild faktiskt kan orsaka subtila förändringar i ögonglobens form som blir permanenta med tiden. Detta kan förklara det faktum att närsynthet oftast utvecklas när ett barn börjar formell utbildning och dessa aktiviteter blir vanligare.
De andra orsakerna till närsynthet är mycket mindre vanliga. En av dem kallas patologisk närsynthet, vilket innebär att baksidan av ögongloben förlängs efter att ha nått en normal vuxenstorlek, vilket orsakar snabba, progressivt försämrade synförändringar som så småningom kan resultera i blindhet. En annan orsak till närsynthet är när synförändringarna orsakas av ett separat tillstånd som okontrollerad diabetes eller vissa störningar i nervsystemet. Detta kallas psuedomyopi och förbättras ofta när tillståndet som orsakar det behandlas.
Sekundär närsynthet är när närsynthet beror på andra tillstånd som påverkar ögonen. Det kan orsakas av andra ögonsjukdomar som grå starr eller ett tillstånd som kallas keratokonus där hornhinnan gradvis ändrar form. Det kan också orsakas som ett resultat av för tidig födsel. Beroende på orsaken kan sekundär närsynthet förbättras eller förbli permanent.