Keputusan untuk membeli antarmuka perekaman FireWire® tidak boleh dianggap enteng. Anda dapat dengan mudah menghabiskan tabungan Anda pada satu perangkat dan berakhir dengan antarmuka yang tidak tepat untuk kebutuhan rekaman Anda. Untuk memilih antarmuka perekaman FireWire® yang tepat, cari antarmuka yang kompatibel dengan komputer Anda, berikan input dan output yang cukup, serta memiliki kedalaman bit dan laju pengambilan sampel yang tepat untuk tujuan perekaman Anda. Anda juga harus membuat daftar fitur tambahan yang mungkin mempercepat proses perekaman, seperti efek onboard dan kontrol pencampuran.
FireWire® tersedia dalam dua bentuk: Firewire® 400, yang mentransmisikan data pada 400 megabit per detik, dan FireWire® 800, yang mentransmisikan data pada 800 megabit per detik. Jenis konektor FireWire® yang berbeda digunakan untuk setiap formulir, jadi Anda harus memilih perangkat yang menyediakan konektor yang kompatibel dengan port FireWire® komputer Anda. Anda juga harus memilih antarmuka perekaman FireWire® yang kompatibel dengan sistem operasi dan spesifikasi perangkat keras komputer Anda, seperti kecepatan prosesor dan jumlah memori akses acak (RAM).
Jumlah input dan output pada antarmuka perekaman FireWire® dapat berkisar dari satu saluran input dan output stereo hingga lebih dari 16 saluran input dan 16 output. Untuk memilih jumlah input dan output yang tepat untuk sesi rekaman Anda, buatlah daftar setiap instrumen, termasuk vokal, yang Anda rencanakan untuk direkam secara bersamaan. Anda juga harus menuliskan jumlah mikrofon yang Anda gunakan untuk menangkap suara dari setiap instrumen. Untuk memilih jumlah keluaran yang benar, pikirkan tentang bagaimana Anda mencampur musik Anda. Jika Anda ingin mengarahkan suara yang ditangkap ke efek perangkat keras eksternal dan memantau suara, Anda memerlukan minimal tiga saluran keluaran.
Selain memilih jumlah input dan output yang tepat pada antarmuka perekaman FireWire®, Anda perlu memilih jenis input dan output yang tepat. Jika Anda merekam mikrofon kondensor, misalnya, antarmuka dengan input XLR dan phantom power onboard akan memberi mikrofon Anda daya dan konektor yang kompatibel. Konektor output harus kompatibel dengan speaker monitor dan perangkat keras eksternal yang Anda gunakan untuk mengarahkan suara. Sebagian besar antarmuka menyediakan keluaran tip, ring, sleeve (TRS) 0.25 inci (0.64 cm), dan beberapa menyediakan keluaran XLR atau kombinasi keluaran TRS dan XLR.
Spesifikasi teknis untuk setiap perangkat perekaman mencantumkan tingkat sampling audio dan kedalaman bit yang digunakan saat merekam. Kecepatan pengambilan sampel dan kedalaman bit memengaruhi kualitas audio saat direkam. Jika Anda memproduksi rekaman berkualitas profesional untuk dijual, Anda harus membeli antarmuka perekaman FireWire® yang merekam suara 24-bit/96-kilohertz (kHz) atau lebih baik. Untuk menghasilkan demo atau rekaman langsung, 16-bit/44.1 kHz bekerja dengan baik.
Beberapa antarmuka audio menyediakan efek onboard, seperti efek gema dan paduan suara, dan kontrol pencampuran perangkat keras, seperti fader dan kenop untuk mengontrol perangkat lunak perekaman audio dan volume rekaman Anda. Secara umum, unit yang terjangkau atau murah yang memberikan berbagai efek tidak memberikan kualitas audio yang sama dengan unit dengan harga yang sama tanpa efek. Unit yang menyediakan kontrol pencampuran perangkat keras umumnya lebih mahal daripada antarmuka audio yang tidak menyertakannya, tetapi jika Anda perlu memanipulasi level audio dan kontrol perangkat lunak saat merekam, kontrol pencampuran dapat membantu Anda memanipulasi suara lebih cepat. Atau, Anda dapat menggunakan pengontrol antarmuka digital alat musik (MIDI) untuk menjalankan fungsi ini.