Database saat ini adalah database yang hanya menyimpan data yang akurat saat ini. Database adalah kumpulan fakta yang biasanya diatur dalam tabel. Tujuan dari database adalah untuk mempercepat pengambilan dan analisis data, sehingga mempermudah dalam mengakses informasi dengan menggunakan bahasa pemrograman Structured Query Language (SQL). Database saat ini adalah salah satu dari dua tipe utama database; yang lain dikenal sebagai database temporal. Basis data saat ini menegaskan, menurut definisinya, bahwa semua informasi yang saat ini terkandung dalam basis data mutakhir pada saat akses tertentu.
Untuk memahami database saat ini, akan berguna untuk memikirkannya dibandingkan dengan database temporal. Dalam basis data temporal, setiap informasi berisi cap waktu, interval waktu, atau beberapa data referensi lain yang menyatakan periode validitas data. Misalnya, catatan karyawan dalam database apa pun mungkin menyertakan nama karyawan beserta informasi pribadi mereka seperti tanggal lahir, posisi, gaji, dan sebagainya. Dalam basis data temporal, semua data itu juga akan menyertakan tanggal yang mencantumkan periode waktu di mana informasi itu akurat. Ini mungkin berarti termasuk tanggal perekrutan atau periode waktu selama kontrak karyawan aktif.
Sementara basis data temporal menyediakan referensi instan sehingga pengguna dapat memahami apakah data saat ini dapat diterapkan, sebaliknya, basis data saat ini menghilangkan konsep ini. Tidak ada informasi stempel waktu atau perekaman waktu yang disimpan di samping masing-masing catatan. Oleh karena itu, individu yang menggunakan basis data harus menyimpulkan relevansi informasi catatan dengan periode waktu saat ini, hanya dengan fakta bahwa catatan itu masih ada dalam sistem. Data waktu kedaluwarsa yang usang atau tidak relevan akan dihapus dari database saat ini. Pembersihan data yang tidak lagi terkini ini sangat penting untuk berfungsinya database saat ini.
Keuntungan dari database saat ini adalah mengurangi kelebihan overhead dalam sistem. Tanpa stempel waktu yang menyumbat ruang penyimpanan untuk setiap entri ke dalam sistem, database saat ini ramping dan rapi dibandingkan dengan sebagian besar rekan temporalnya. Sebagian besar database saat ini tidak digunakan secara terpisah. Perusahaan sering kali memiliki database catatan karyawan terkini — bersama dengan informasi keuangan dan sebagainya — digabungkan dengan database temporal untuk catatan lama atau arsip data masa lalu. Dengan cara ini, mereka memiliki file saat ini yang selalu tersedia dalam database yang cepat dan ramping, tetapi masih dapat menjelajah ke catatan masa lalu dalam database temporal mereka juga.